¿Y si los griegos hubieran ganado la batalla de Queronea?
En el 338 a. C. el ejército aliado de Atenas y Tebas fue derrotado en Queronea por Filipo II de Macedonia, y la independencia de las ciudades griegas terminó en la práctica. ¿Y si hubieran ganado los aliados?
Lo que ocurrió realmente
Rey desde el 359 a. C., Filipo II convirtió en veinte años a Macedonia, un pequeño reino en el margen norte de Grecia, en el Estado más poderoso. Con una falange armada con la sarisa, pica de casi seis metros, la caballería de los Compañeros y el oro de las minas del Pangeo, se adueñó una tras otra de la Calcídica, Tesalia y Tracia. En Atenas, Demóstenes le hizo frente con sus discursos, y la paz de Filócrates del 346 a. C. detuvo la guerra un tiempo.
En el otoño del 339 a. C., con el pretexto de la llamada de la anfictionía de Delfos a castigar a Anfisa, Filipo ocupó Elatea, en Fócide, a dos días de marcha de Tebas. En Sobre la corona, Demóstenes recuerda que aquel día, en la Asamblea de Atenas, el heraldo preguntó «¿Quién quiere hablar?» y nadie se levantó. Fue a Tebas y logró la alianza de las dos viejas enemigas; ese invierno los aliados ganaron algunos combates menores.
En agosto del 338 a. C. se libró la batalla decisiva en la llanura de Queronea, al oeste de Beocia. Según las fuentes antiguas, Filipo retiró a propósito su ala derecha; cuando los hoplitas atenienses rompieron filas para perseguirla, las tropas de Alejandro, de dieciocho años, se lanzaron por el hueco contra los tebanos. El Batallón Sagrado cayó casi entero en su sitio, y según Diodoro murieron mil atenienses y dos mil fueron capturados. Filipo fue indulgente con Atenas y duro con Tebas, y al año siguiente fundó la Liga de Corinto para atar a las ciudades griegas.
El punto de inflexión
Queronea no fue una batalla aplastante desde el principio. Diodoro escribe que el combate estuvo mucho tiempo igualado, y se calcula que las fuerzas eran parecidas. Lo que decidió el resultado fue el momento en que la línea ateniense cayó en la trampa del repliegue del ala derecha macedonia. Se cuenta que el general ateniense Estratocles gritó: «¡Persigámoslos hasta Macedonia!». Que el ejército ateniense estuviera al mando de Cares y Lisicles en lugar de generales experimentados también se cuenta entre sus debilidades.
Aunque los aliados hubieran ganado ese día, es dudoso que Macedonia se hubiera hundido. Especialistas en Filipo como Ian Worthington subrayan que su poder venía no de una sola batalla, sino de veinte años de reformas militares, de las minas de oro y de su dominio sobre Tesalia y Tracia. A la inversa, la propia alianza de Atenas y Tebas era algo raro, y hay quien piensa que una victoria la habría consolidado y habría dado a las ciudades griegas tiempo para defenderse solas.
El mundo que pudo haber sido
En La Corona y el Arado la alternativa dice así: cuando Filipo retira su ala derecha, los hoplitas atenienses no rompen filas, y la caballería de Alejandro, frenada por el muro de lanzas del Batallón Sagrado, da media vuelta. Al anochecer el ejército macedonio se retira hacia Elatea, y Filipo vuelve al norte por Tesalia. En el juego, Tesalia, la Calcídica y los odrisios de Tracia se liberan de Macedonia, y la alianza de Atenas y Tebas continúa.
Después, el mundo cambiado del juego sigue este curso: en el 337 a. C. Atenas reúne un congreso de los aliados; en el 336 Filipo cae apuñalado en Egas y Alejandro sube al trono. El asesinato de Filipo ocurrió de verdad en Egas en el 336. En el 335 Tebas controla Tesalia; en el 333 el joven rey Alejandro baja hacia el sur para vengar la derrota de su padre. En el 331 se firma la paz en las Termópilas, y en el 330 Alejandro deja Grecia atrás y parte solo hacia Asia. Hacia el 324 la alianza de Atenas y Tebas llega a su fin.
En este mundo las conquistas de Alejandro no desaparecen: se retrasan y se reducen. Ya no es una expedición bajo la bandera de la Grecia unida, sino una empresa de Macedonia sola, y las ciudades griegas siguen siendo Estados independientes, no miembros de la Liga de Corinto. Demóstenes acaba sus días no como orador de una ciudad vencida, como en la realidad, sino como viejo estadista de una ciudad vencedora.
Ondas a través del tiempo
Queronea es el último punto de inflexión de la Grecia clásica. Incluso en un mundo en el que cambiaron los anteriores, Macedonia se alza, pero ese Filipo fue rehén en otro lugar que en la realidad: en Esparta en un mundo en el que Esparta ganó en Leuctra, en Atenas en un mundo en el que Atenas tomó Siracusa.
En la historia real, Queronea se considera el final de la Grecia clásica. En el 335 a. C. Alejandro arrasó la Tebas sublevada; tras su muerte en el 323, la guerra lamiaca emprendida por Atenas también fracasó, y Demóstenes se envenenó en la isla de Calauria. En un mundo en el que ganó la coalición, esas últimas escenas no ocurren.
Juega este punto de inflexión
Elige el escenario El último discurso, que empieza en el 346 a. C. con Demóstenes. El espionaje en Pela, la diplomacia entre el Peloponeso, Eubea y Bizancio y la persuasión de Tebas suman a las opciones de la coalición. En el 339 a. C. llega un cofre de oro enviado por el Gran Rey desde Susa: aceptarlo en secreto para pagar a los aliados sube mucho las opciones, pero más tarde te acusarán de soborno; aceptarlo en público ante la Asamblea las sube algo menos.
Si empezaste la Grecia clásica en otra posición, cuando llega la noticia de Elatea en el 339 a. C. puedes ocupar tu puesto en las filas aliadas o pagar armas y víveres. Del lado de Filipo, puedes unirte a las filas del rey o llevar los regalos destinados a Tebas. Este punto de inflexión se abre en un mundo en el que Filipo se ha alzado, mientras Atenas exista y Macedonia aún no domine Grecia.
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Preguntas y respuestas
¿Qué es el león de Queronea?
Un león de mármol alzado en el campo de batalla, que se suele interpretar como el monumento a los tebanos caídos en el combate, a menudo identificados con el Batallón Sagrado. Al excavar la tumba bajo el león en el siglo XIX aparecieron 254 esqueletos.
¿Qué hizo Alejandro en Queronea?
Alejandro, de dieciocho años, se enfrentó a los tebanos en el ala izquierda macedonia, y se dice que su unidad fue la primera en romper la línea aliada. Muchos creen que mandaba la caballería, pero las fuentes antiguas son poco detalladas y la cuestión se discute.
¿Luchó Demóstenes en Queronea?
Se dice que luchó como hoplita, y sus adversarios le acusaron de haber tirado el escudo en la huida. Aun así, Atenas le encargó el discurso fúnebre por los caídos.
Fuentes y lecturas complementarias
Demóstenes, Sobre la corona; Esquines, Contra Ctesifonte; Diodoro Sículo, Biblioteca histórica, libro XVI; Polieno, Estratagemas, libro IV. Estudios modernos: Ian Worthington, Philip II of Macedonia; N. G. L. Hammond, Philip of Macedon.
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