¿Y si la revuelta de Bar Kojba hubiera triunfado?
Entre 132 y 135, Simón bar Kosiba resistió más de tres años a las legiones de Adriano en Judea, hasta caer con la fortaleza de Betar. ¿Y si la revuelta hubiera sobrevivido?
Lo que ocurrió realmente
Incluso después de que Tito destruyera Jerusalén y el Templo en el año 70, Judea siguió siendo una de las provincias más inestables de Roma. Hacia 130, durante un viaje por Oriente, Adriano decidió fundar sobre las ruinas de Jerusalén una colonia romana con el nombre de su familia, Aelia Capitolina. Dion Casio ve en ello la causa de la revuelta; la Historia Augusta menciona la prohibición de la circuncisión. Los especialistas no se ponen de acuerdo sobre si esa prohibición fue anterior o posterior a la revuelta.
En 132 estalló la revuelta dirigida por Simón bar Kosiba. Según la tradición, el rabino Akiva lo llamó Bar Kojba, «hijo de la estrella», y sus monedas llevan leyendas como «Año uno de la redención de Israel» o «Por la libertad de Jerusalén», además del título de «nasí (príncipe) de Israel». Sus cartas, halladas en los años sesenta en cuevas cerca del mar Muerto, muestran a un jefe meticuloso que administraba aldeas y tierras. Los rebeldes hostigaban a los romanos desde las aldeas y los túneles de las colinas.
Adriano hizo venir al gobernador de Britania, Sexto Julio Severo, y reunió destacamentos de varias legiones. Severo evitó la batalla campal y fue cercando aldeas y cuevas una a una para rendirlas por hambre. En el verano de 135 cayó la fortaleza de Betar, al suroeste de Jerusalén, y bar Kosiba murió allí. Dion escribe que fueron destruidas 50 fortalezas y 985 aldeas y que murieron 580.000 hombres en combate, cifra quizá exagerada. El emperador rebautizó la provincia como Siria Palestina, y se prohibió a los judíos entrar en Aelia Capitolina.
El punto de inflexión
Roma pagó por esta guerra un precio sorprendentemente alto. Dion cuenta que las pérdidas romanas fueron tan graves que Adriano tuvo que omitir, en su carta al Senado, la fórmula habitual «Yo y las legiones estamos bien». Algunos especialistas creen que la Legión XXII Deiotariana, destinada en Egipto, desaparece de las fuentes en esta época porque fue aniquilada en esta guerra. También se discute si los rebeldes llegaron a dominar Jerusalén, porque, pese a las leyendas de las monedas, las monedas rebeldes halladas en Jerusalén son escasas.
Aun así, la mayoría de los historiadores no cree que Judea hubiera podido vencer a Roma al final. El imperio podía retirar tropas de otras fronteras, y los rebeldes nunca salieron de las colinas. Pero Adriano era un emperador que sabía abandonar una tierra indefendible: nada más subir al trono había devuelto Mesopotamia y Armenia, conquistadas por Trajano. Investigadores como Peter Schäfer y Menahem Mor ofrecen imágenes distintas de la magnitud de la revuelta y del territorio que controló.
El mundo que pudo haber sido
En La Corona y el Arado la alternativa dice así: en el invierno de 135, la línea de asedio en torno a Betar se derrumba por la epidemia y las lluvias invernales. Severo repliega las legiones hacia la costa, y Jerusalén y las colinas de Judea quedan en manos de Simón bar Kosiba. Sus monedas dicen «Por la libertad de Jerusalén», y el Senado murmura que el emperador ha vuelto a perder tierras en Oriente. En el juego nace alrededor de Jerusalén un Estado llamado Judá, gobernado por el nasí, que firma con Roma una tregua de veinte años.
Al jugador que empezó con Adriano, este mundo le ofrece unos últimos tres años distintos. Eliges entre hacer la paz con Judea, reunir más legiones o defender solo las ciudades costeras; soportas el silencio helado del Senado; y cuando la noticia del repliegue romano hace bajar a los jinetes alanos desde más allá del Cáucaso, se los confías al gobernador de Capadocia, Arriano. La invasión alana y la defensa de Arriano son de verdad de hacia 135. Los veteranos de la Aelia Capitolina a medio construir reclaman las tierras prometidas, y desde Jerusalén llega la noticia de que se está reconstruyendo el Templo.
Fuera del juego, una Judea superviviente probablemente habría resistido como un pequeño Estado entre grandes potencias, al estilo del reino asmoneo de la época de los Macabeos. Cuántas generaciones habría durado su independencia entre Roma y los partos, no se puede saber. Pero el traslado del centro del judaísmo a Galilea, donde los rabinos compilaron la Misná, habría seguido un camino muy distinto.
Ondas a través del tiempo
Este punto de inflexión está al principio de la era del Imperio romano, pero su recuerdo llega a la era siguiente. Si continúas tu casa en la era de los vikingos y las coronaciones, el juego te recuerda que es un mundo en el que Betar no cayó: en las colinas de Judea quedan nombres más antiguos que las calzadas romanas.
Otros puntos de inflexión de la misma era son la Marcomania de Marco Aurelio y el puente Milvio. En la historia real, tras la revuelta de Bar Kojba Roma llamó a la región Siria Palestina, y el nombre de Palestina pervivió en las provincias de la época bizantina.
- Pasa a la época siguiente Era de los vikingos y las coronaciones
Juega este punto de inflexión
Elige el escenario El emperador del Muro, que empieza en 122 con Adriano. La historia, que arranca en el muro de Britania, lleva a la revuelta de bar Kosiba en 132. En 134, en «El camino a Betar», darle a Severo tanto el tiempo como las legiones, o prometer la vida a las aldeas que se rindan, sube las opciones de la represión; mandar detener a todos los que enseñan la Ley puede, al contrario, avivar la revuelta.
Si empezaste el Imperio romano en otra posición, ponerte del lado de los destacamentos expedicionarios o de los contratos de suministro en la historia de las Corrientes de la historia La revuelta de Bar Kojba refuerza el bando romano. Si vives en una provincia oriental hacia 134, puedes suministrar grano y mulas al ejército sitiador o, al revés, llevar grano a la fortaleza por caminos nocturnos y esconder a los aldeanos perseguidos. Este punto de inflexión solo se abre cuando Roma gobierna Jerusalén.
Juega este punto de inflexión → Empieza el escenario «El emperador del Muro» →
Preguntas y respuestas
¿Bar Kojba y bar Kosiba son la misma persona?
Sí. Su verdadero nombre, tal como aparece en las cartas de las cuevas y en las monedas, es Simón bar Kosiba; Bar Kojba (hijo de la estrella) es un sobrenombre cargado de esperanza mesiánica. La literatura rabínica posterior también lo llama Bar Koziba, «hijo de la mentira».
¿Cuándo cayó Betar?
Se sitúa en el verano de 135; la tradición judía la recuerda el 9 de av, el mismo día que la destrucción del Templo. Betar es un yacimiento de fortaleza junto a la aldea de Battir, al suroeste de la actual Jerusalén.
¿Qué fue de Judea después de la revuelta?
La provincia pasó a llamarse Siria Palestina, y los judíos ya no pudieron entrar en Jerusalén, convertida en Aelia Capitolina. El centro de la comunidad judía se trasladó a Galilea, donde hacia el año 200 se compiló la Misná.
Fuentes y lecturas complementarias
Dion Casio, Historia romana, libro LXIX; Eusebio de Cesarea, Historia eclesiástica, libro IV; Historia Augusta, Vida de Adriano; cartas de bar Kosiba de Nahal Hever. Estudios modernos: Peter Schäfer (ed.), The Bar Kokhba War Reconsidered; Menahem Mor, The Second Jewish Revolt; Anthony Birley, Hadrian: The Restless Emperor.
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