A gdyby Napoleon wygrał pod Waterloo?
18 czerwca 1815 roku nadeszli Prusacy i Gwardia się załamała. A gdyby Grouchy ich powstrzymał, a Napoleon wygrał?
Co naprawdę się wydarzyło
Napoleon uciekł z Elby w lutym 1815 roku i odzyskał władzę bez jednego wystrzału. Sprzymierzeni, wciąż obradujący na kongresie wiedeńskim, ogłosili go banitą i przygotowali ogromne armie. Uderzył pierwszy, na Belgię, na anglo-sprzymierzoną armię Wellingtona i Prusaków Blüchera, zanim zdążyli się połączyć.
16 czerwca pokonał Prusaków pod Ligny, podczas gdy Ney walczył z Wellingtonem na remis pod Quatre Bras. Napoleon wysłał marszałka Grouchy’ego z około 33 000 ludzi w pościg za Prusakami, a sam zwrócił się przeciw Wellingtonowi, który stał na grzbiecie Mont-Saint-Jean, na południe od wsi Waterloo. Bitwa 18 czerwca zaczęła się późno, koło południa, po silnym deszczu.
Ataki na Hougoumont, szturm piechoty d’Erlona i masowe szarże jazdy Neya na czworoboki Wellingtona nie złamały linii, choć La Haye Sainte padło wczesnym wieczorem. Od późnego popołudnia Prusacy Blüchera, którzy wymknęli się Grouchy’emu pod Wavre, atakowali prawe skrzydło francuskie pod Plancenoit. Około 19.30 Gwardia Cesarska ruszyła naprzód i została odparta, a armia francuska się załamała. Napoleon znów abdykował i został zesłany na Wyspę Świętej Heleny.
Punkt zwrotny
Wielkie „co by było, gdyby” Waterloo są słynne: Grouchy, który nie pomaszerował na odgłos dział mimo nalegań generała Gérarda; późny początek, który dał Prusakom czas; szarże jazdy Neya bez wsparcia; i ostatni atak Gwardii. Każde z nich mogło wiarygodnie potoczyć się inaczej.
Historycy są bardziej podzieleni co do tego, czy miałoby to znaczenie. Andrew Roberts i wielu innych twierdzi, że nawet zwycięstwo pod Waterloo jedynie opóźniłoby klęskę: armie austriackie i rosyjskie liczące kilkaset tysięcy ludzi już maszerowały, a Francja była wyczerpana. Inni sugerują, że druzgocące zwycięstwo mogło złamać wolę koalicji i zapewnić Napoleonowi pokój negocjowany.
Świat, który mógł powstać
W grze Korona i Pług alternatywa wygląda tak: Grouchy się nie spóźnił; Prusacy zostali związani pod Wavre, a czworoboki Wellingtona pękły o zmierzchu; koalicja się rozproszyła, w Tuileriach podpisano nowy pokój, a dynastia Bonapartych stała się filarem Europy.
Poza grą napoleońska Francja po 1815 roku prawdopodobnie byłaby mniejsza niż imperium z 1812, może w obrębie „naturalnych granic” Renu i Alp, a ustalenia kongresu wiedeńskiego dotyczące Europy trzeba by narysować na nowo. Belgia mogła pozostać francuska; Związek Niemiecki i restaurowane monarchie włoskie mogły wyglądać zupełnie inaczej.
Bonapartystowska Francja ukształtowałaby też ruchy nacjonalistyczne XIX wieku, na dobre i na złe. Napoleon miał w 1815 roku 45 lat; kwestia, kto go zastąpi, jego młody syn czy inny Bonaparte, wkrótce by się pojawiła.
Fale przez wieki
Waterloo to największe powiązanie epoki rewolucji z epoką wiktoriańską. Jego szanse gwałtownie rosną, jeśli Napoleon zawarł pokój z Rosją w 1812 roku, a zachodzi tylko wtedy, gdy rewolucja przetrwała, by w ogóle wydać Napoleona.
Przeniesiona do epoki wiktoriańskiej (1850) Francja jest cesarstwem Bonapartych z silniejszą armią i z Bawarią, Wirtembergią i Saksonią jako państwami klienckimi. W takim świecie Tysiąc Garibaldiego z większym prawdopodobieństwem poniesie klęskę, a Francja z większym prawdopodobieństwem wygra w 1870 roku.
- Kształtują go A gdyby Napoleon wygrał w Rosji w 1812 roku?, A gdyby koalicja zmiażdżyła rewolucję francuską?
- Kształtuje A gdyby Tysiąc Garibaldiego poniósł klęskę?, A gdyby Francja wygrała wojnę francusko-pruską?
- Przechodzi do następnej epoki Epoka wiktoriańska
Zagraj ten punkt zwrotny
Zacznij w epoce rewolucji albo wybierz scenariusz Porucznik Armii Włoskiej. W opowieści z Nurtów historii Wojny napoleońskie strona Napoleona popycha ku alternatywie.
Samo Waterloo jest jednym z najbardziej upartych punktów zwrotnych w grze. Wygraj najpierw kampanię rosyjską, a szanse zmienią się całkowicie.
Zagraj ten punkt zwrotny → Rozpocznij scenariusz „Porucznik Armii Italii” →
Pytania i odpowiedzi
Dlaczego Napoleon przegrał pod Waterloo?
Armia Wellingtona utrzymała swój grzbiet mimo powtarzanych ataków francuskich, aż Prusacy dotarli na prawe skrzydło francuskie późnym popołudniem; oddział Grouchy’ego nie zdołał ich powstrzymać, a odparcie Gwardii Cesarskiej spowodowało powszechne załamanie.
Czy Napoleon mógł wygrać wojnę, gdyby wygrał pod Waterloo?
Wielu historyków w to wątpi, bo duże armie austriackie i rosyjskie nacierały, a Francja była wyczerpana. Inni twierdzą, że decydujące zwycięstwo mogło rozbić koalicję i doprowadzić do pokoju negocjowanego.
Gdzie był Grouchy podczas bitwy?
Walczył z pruską tylną strażą pod Wavre, około 18 km na wschód, i nie pomaszerował ku głównej bitwie, choć słyszał działa.
Źródła i dalsza lektura
Opracowania współczesne: Andrew Roberts, Waterloo: Napoleon's Last Gamble; Alessandro Barbero, The Battle: A New History of Waterloo; Peter Hofschröer, 1815: The Waterloo Campaign; Tim Clayton, Waterloo.
← A gdyby Napoleon wygrał w Rosji w 1812 roku?A gdyby rewolucje 1848 roku zwyciężyły? →