Gra jest po angielsku (dostępna także po koreańsku, japońsku i chińsku).
Epoka wikingów i koronacji 800
W Boże Narodzenie 800 roku w bazylice św. Piotra w Rzymie papież Leon III włożył cesarską koronę na głowę Karola, króla Franków. Ponad trzysta lat po upadku Rzymu na Zachodzie Zachód znów miał cesarza. Ale odkąd siedem lat wcześniej spłonął klasztor w Lindisfarne, z północnych mórz zaczęły przypływać statki o smoczych dziobach.
Oblicze epoki
Imperium Karola Wielkiego sięgało od Pirenejów po Łabę, lecz król rządził nim za pośrednictwem hrabiów i biskupów oraz zaprzysiężonych wasali, którzy ślubowali mu wierność. Wierność nagradzano beneficjami, czyli nadaniami ziemi, z których wyrósł feudalizm. Dlatego w tej epoce miejsce rycerza zajmuje zaprzysiężony wasal, nadania ziemi nazywają się beneficjami, a wezwanie na wojnę rozbrzmiewa na majowym zgromadzeniu Pola Marsowego.
Poza imperium rozciągał się świat nie tyle państw, ile plemion i wodzów. W Skandynawii byli królowie Duńczyków i Swejów oraz drobni królowie Vestfold i Hordaland; na wschodzie słowiańskie związki plemienne, takie jak Obodryci i Wieleci, a na stepie Kaganat Chazarski. Brytania była podzielona między królestwa anglosaskie, takie jak Wessex, Mercja i Northumbria, a na Półwyspie Iberyjskim Emirat Kordoby stał naprzeciw górskiego królestwa Asturii. Najbogatszymi państwami pozostawały wciąż Bizancjum na wschodzie i kalifat Abbasydów w Bagdadzie.
Wielkie wydarzenia w grze
- Traktat w Verdun Karol Wielki zmarł w 814 roku, a w 843 roku trzej synowie Ludwika Pobożnego podzielili imperium na Frankonię Zachodnią, Środkową i Wschodnią — zalążek Francji i Niemiec.
- Najazdy wikingów i Danelaw W 845 roku flota Ragnara obległa Paryż, a w 865 roku w Anglii wylądowała Wielka Armia pogańskich Duńczyków. W 878 roku Alfred Wielki zwyciężył pod Edington i podzielił wyspę między Wessex a Danelaw, a w 911 roku Rollo otrzymał ujście Sekwany i założył Normandię.
- Ruś i Węgrzy W 862 roku Ruryk osiadł w Nowogrodzie, a w 882 roku Oleg zajął Kijów. W 895 roku siedem plemion madziarskich wkroczyło do Kotliny Karpackiej i przez pół wieku łupiło Europę Zachodnią, aż Otton I rozbił ich nad Lechem w 955 roku.
- Święte Cesarstwo Rzymskie i nowe królestwa chrześcijańskie W 962 roku Otton I został koronowany na cesarza w Rzymie. Mieszko I przyjął chrzest w 966 roku, Włodzimierz Kijowski w 988, a w 1000 roku Stefan został królem Węgier. W 1054 roku Kościoły Wschodu i Zachodu wzajemnie się ekskomunikowały i rozeszły.
- 1066 Anglia miała w ciągu jednego roku trzech królów. Harold pokonał pod Stamford Bridge Haralda Srogiego, ostatniego króla wikingów, ale trzy dni później wylądował Wilhelm, książę Normandii, i pod Hastings korona zmieniła właściciela.
Jak cieszyć się tą epoką
Mapa jest tu podzielona drobniej niż w jakiejkolwiek innej epoce, pełna ziem plemiennych i małych królestewek, co czyni tę epokę dobrą do startu na skrawku ziemi i założenia nowego państwa. Na początku Frankowie trzymają wielki blok Europy Zachodniej, ale dziedziczenie szybko go rozbija — wypatruj pęknięć.
Najważniejsze potęgi
| Potęga | W grze |
|---|---|
| Królestwo Franków (imperium Karolingów) | Olbrzym Europy Zachodniej. Po śmierci Karola Wielkiego rozpada się między jego wnuków na Frankonię Zachodnią, Środkową i Wschodnią. |
| Bizancjum | Cesarz w Konstantynopolu. Stawiając czoła Bułgarom, Arabom i łodziom Rusów, kontynuuje dziedzictwo Rzymu. |
| Drobni królowie Duńczyków, Swejów i Norwegii | Ojczyzna smoczych łodzi. Gromadzą srebro łupiestwem i handlem, a wkrótce zajmują ziemie za morzem. |
| Królestwa anglosaskie | Wessex, Mercja, Northumbria. Przed najazdami duńskimi Wessex łączy Anglię w jedno. |
| Kordoba i Asturia | Islamskie państwo Al-Andalus i chrześcijańskie królestwo północnych gór. Kordoba staje się kalifatem, a potem rozpada się na taify. |
| Chazarowie, Bułgarzy i plemiona słowiańskie | Potęgi wschodnich stepów i lasów. Pomiędzy nimi Rusowie i Węgrzy zakładają nowe państwa. |
Życie w tamtej epoce
Większość ludzi żyła jako chłopi niewolni lub wolni w małych wioskach wykarczowanych w lesie. Odrabiali pańszczyznę na ziemi pana i płacili dziesięcinę Kościołowi, a niemal jedynymi, którzy umieli czytać, byli mnisi. W szkole pałacowej Karola Wielkiego i w klasztornych skryptoriach skrybowie kopiowali klasyków i Biblię nowo upowszechnionym, okrągłym pismem, a znaczna część zachowanej do dziś literatury łacińskiej ocalała właśnie w tej epoce. Wydarzenia takie jak szkoła pałacowa i wykupiona Ewangelia oddają ten świat.
Na północy wolni mężczyźni zbierali się na zgromadzeniu zwanym thing, by stanowić prawo i rozstrzygać spory, a waśnie kończono zapłatą główszczyzny lub małżeństwem. Wikingowie byli nie tylko łupieżcami, ale i kupcami — na targach Hedeby i Birki przechodziły z rąk do rąk arabskie srebro, fryzyjskie sukno, futra i niewolnicy. Było to społeczeństwo, w którym jeden szyderczy wiersz skalda mógł zniszczyć honor człowieka, a wyzwolony niewolnik mógł rozpocząć nowe życie, wznosząc piwo wolności.