¿Y si los Mil de Garibaldi hubieran fracasado?
En 1860 unos mil voluntarios conquistaron Sicilia y Nápoles para una Italia unida. ¿Y si el ejército borbónico hubiera resistido en Calatafimi?
Lo que ocurrió realmente
En 1859 el Piamonte-Cerdeña, aliado con la Francia de Napoleón III, derrotó a Austria en Magenta y Solferino y ganó Lombardía; los ducados del centro de Italia votaron pronto unirse a él. El sur de Italia seguía siendo el Reino borbónico de las Dos Sicilias, y el centro de Italia, del papa.
En mayo de 1860 Giuseppe Garibaldi zarpó de Quarto, cerca de Génova, con unos mil voluntarios, los camisas rojas, y desembarcó en Marsala, en Sicilia, el 11 de mayo. El 15 de mayo, en Calatafimi, atacaron a una fuerza borbónica mayor en una ladera y la hicieron retroceder. Palermo cayó tras combates callejeros a finales de mayo, y en verano la isla era suya.
Garibaldi cruzó al continente en agosto y entró en Nápoles el 7 de septiembre; el rey Francisco II se replegó a la fortaleza de Gaeta. Cavour envió al ejército piamontés a través de los Estados Pontificios, derrotando a las fuerzas papales en Castelfidardo, mientras Garibaldi vencía en el Volturno. Los plebiscitos aprobaron la unión, Garibaldi entregó sus conquistas a Víctor Manuel II en Teano y el 17 de marzo de 1861 se proclamó en Turín el Reino de Italia.
El punto de inflexión
Calatafimi fue el momento crítico. Las tropas borbónicas ocupaban una posición sólida y no fueron derrotadas de forma decisiva, pero su comandante se retiró, y la victoria dio a los Mil el prestigio que atrajo en masa a los rebeldes sicilianos. El propio Garibaldi la describió más tarde como la batalla que decidió la campaña.
Lucy Riall y Denis Mack Smith han mostrado cuánto dependió la expedición de la debilidad e indecisión borbónicas, de la agitación siciliana y de la tolerancia ambigua de Cavour. Un ejército borbónico que hubiera resistido en Calatafimi podría haber acabado con la expedición en su primera semana.
La suerte tuvo su parte desde el principio. Cuando los Mil desembarcaron en Marsala, había dos buques de guerra británicos en el puerto, y la vacilación de la marina borbónica para abrir fuego cerca de ellos permitió que los voluntarios llegaran a tierra casi sin oposición. La simpatía de Gran Bretaña por la causa nacional, y la reticencia de Francia a intervenir contra ella, hicieron que la expedición solo afrontara las propias fuerzas del Estado borbónico.
El mundo que pudo haber sido
En La Corona y el Arado la alternativa dice así: en la colina de Calatafimi el ejército borbónico no cedió; los Mil se dispersaron y Garibaldi huyó en barco; Cerdeña solo ganó Lombardía, y aún quedaban muchas coronas en la península italiana. El juego elimina entonces la unificación de Italia, la toma de Roma y la adquisición de Venecia como parte de ella, previstas en el guion; en su lugar, Venecia pasa a Cerdeña en 1866.
Fuera del juego, una expedición fallida no habría acabado con el movimiento nacional italiano, pero quizá habría producido una Italia distinta: tal vez un reino del norte bajo el Piamonte junto a unas Dos Sicilias reformadas y unos Estados Pontificios reducidos, o una federación del tipo que habían propuesto algunos moderados y Napoleón III.
La historia del sur de Italia también habría sido muy distinta. A la unificación de 1860–61 siguieron años de bandolerismo y represión en el sur, y la «cuestión meridional» de pobreza y descontento marcó al nuevo reino. Un Estado borbónico superviviente habría afrontado sus propios problemas, pero en sus propios términos.
Ondas a través del tiempo
Los Mil están condicionados por Waterloo: en un mundo donde sobrevivió el imperio de Napoleón, una Francia bonapartista más fuerte custodia el viejo orden en Italia y es más probable que la expedición fracase.
- Condicionado por ¿Y si Napoleón hubiera ganado en Waterloo?
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Empieza en la época victoriana, o elige el escenario Camisas rojas, que comienza en 1858 cuando jóvenes voluntarios se reúnen en Génova. En la historia de las Corrientes de la historia Unificación italiana, el bando del viejo orden impulsa la alternativa y el de la unificación mantiene la historia.
La historia se inclina con bastante fuerza hacia el éxito de Garibaldi, así que necesitas una aportación fuerte del lado borbónico o papal.
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Preguntas y respuestas
¿Quiénes fueron los Mil de Garibaldi?
Unos mil voluntarios, en su mayoría del norte de Italia, que zarparon con Garibaldi de cerca de Génova en mayo de 1860 y conquistaron Sicilia y el sur de Italia.
¿Por qué fue importante la batalla de Calatafimi?
Fue la primera batalla de los Mil, el 15 de mayo de 1860; su éxito contra una fuerza borbónica mayor convenció a muchos sicilianos de unirse a ellos y abrió el camino a Palermo.
¿Cuándo se unificó Italia?
El Reino de Italia fue proclamado el 17 de marzo de 1861. Venecia se añadió en 1866 y Roma en 1870.
Fuentes y lecturas complementarias
Memorias de Garibaldi; el diario de la expedición de Giuseppe Cesare Abba. Obras modernas: Lucy Riall, Garibaldi: Invention of a Hero; Denis Mack Smith, Cavour and Garibaldi 1860; Christopher Duggan, The Force of Destiny.
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