Was wäre, wenn das Gallische Sonderreich und Palmyra überlebt hätten?
274 vereinte Aurelian ein in drei Teile zerfallenes Reich. Was wäre, wenn Gallien und Palmyra unabhängig geblieben wären?
Was tatsächlich geschah
Im Jahr 260 nahm der Perserkönig Schapur I. Kaiser Valerian gefangen, eine beispiellose Demütigung, während germanische Plünderer Rhein und Donau überschritten. Die Provinzen des Reiches wandten sich jedem zu, der sie schützen konnte. Im Westen wurde der General Postumus zum Kaiser ausgerufen und herrschte über Gallien, Britannien und eine Zeit lang Spanien, zunächst von Köln, später von Trier aus: das sogenannte Gallische Sonderreich. Im Osten besiegte Odaenathus von Palmyra die Perser und wurde zur eigentlichen Macht von Syrien bis zum Euphrat.
Nachdem Odaenathus 267 ermordet worden war, regierte seine Witwe Zenobia im Namen ihres Sohnes Vaballathus. Ihre Heere eroberten 270 Ägypten und große Teile Kleinasiens; Münzen begannen, Vaballathus als Augustus zu bezeichnen. Rom bestand nun praktisch aus drei Staaten.
Kaiser Aurelian (270–275) machte dies in vier Jahren rückgängig. Er besiegte Zenobias Heer 272 bei Immae und Emesa, nahm Palmyra ein, schlug 273 einen zweiten Aufstand dort nieder und besiegte 274 den gallischen Kaiser Tetricus bei Châlons auf den Katalaunischen Feldern. Antike Autoren behaupten, Tetricus habe sich insgeheim zur Kapitulation bereit erklärt. Aurelian feierte in Rom einen Triumph, nannte sich Wiederhersteller des Erdkreises und wurde 275 von seinen eigenen Offizieren ermordet.
Der Wendepunkt
Die abgespaltenen Staaten waren weniger zerbrechlich, als sie im Rückblick wirken. Das Gallische Sonderreich bestand vierzehn Jahre und verteidigte den Rhein wirkungsvoll; Palmyra verfügte über ein kampferprobtes Heer und kontrollierte das Getreide Ägyptens. Gebrochen wurden sie von einem ungewöhnlich fähigen Kaiser, der schnell handelte – und Aurelians Herrschaft dauerte kaum fünf Jahre, bis ihn eine Verschwörung in Thrakien tötete, angeblich ausgelöst durch eine gefälschte Liste von Offizieren, die zum Tode bestimmt seien.
Hätte ihn der Dolch ein oder zwei Jahre früher getroffen, noch vor dem Feldzug gegen Tetricus, hätten der westliche und der östliche Staat einem Rom gegenübergestanden, das wieder einmal von einem kurzlebigen Kaiser geführt wurde. Historiker wie John Drinkwater betonen, dass sich die gallischen Kaiser als Römer verstanden, die ihre Region verteidigten, nicht als Separatisten; die Frage ist, ob ein regionaler römischer Staat von Dauer hätte sein können.
Die Welt, die hätte sein können
In Krone und Pflug lautet die Alternative: Bei Emesa geschlagen, erhob sich Palmyra jenseits der Wüste erneut; Aurelian fiel unter den Schwertern seiner Offiziere, bevor er sein Heer nach Westen wenden konnte; Tetricus in Trier und Vaballathus in Antiochia tragen weiterhin den Purpur, und das Reich blieb dreigeteilt. In dieser Welt nimmt der geskriptete Aufstieg Aurelians zum Wiedervereiniger nicht seinen Lauf.
Weiter in die Zukunft gedacht, wird die Spekulation breit. Ein dauerhafter gallischer Staat hätte die Teilung des Reiches in einen lateinischen Westen und einen griechischen Osten um ein Jahrhundert vorwegnehmen können, mit einer dritten, syrisch-ägyptischen Macht zwischen Rom und Persien. Die Reformen Diokletians, die aus einem wiedervereinten Reich hervorgingen, hätte es in dieser Form vielleicht nie gegeben, und das Christentum wäre auf drei verschiedene Kaiserhöfe getroffen statt auf einen.
Ebenso plausibel ist, dass sich die drei Staaten gegenseitig geschwächt, persische und germanische Angriffe herausgefordert und innerhalb einer Generation von jemand anderem wiedervereint worden wären. Die Anziehungskraft der römischen Idee war groß: Selbst Postumus erklärte Gallien nie für unabhängig von Rom, nur von dessen Kaiser.
Nachwirkungen durch die Zeit
Der Ausgang wirkt auf den nächsten römischen Wendepunkt. Ein geteilt gebliebenes Reich geht geschwächt in die Gotenkrise, daher wird im Spiel ein römischer Sieg bei Adrianopel etwas unwahrscheinlicher. Umgekehrt ist das Reich von vornherein schwerer zu spalten, wenn Marcomannia 180 zur Provinz wurde.
In der nächsten Epoche bleibt vom geteilten Reich nur eine Erinnerung: In der Epoche von 800 heißt es, die Münzen Galliens und Palmyras seien auf den Märkten noch immer im Umlauf.
- Beeinflusst durch Was wäre, wenn Mark Aurel die Provinz Marcomannia geschaffen hätte?
- Beeinflusst Was wäre, wenn die Römer bei Adrianopel gesiegt hätten?
- Wirkt in der nächsten Epoche nach Zeitalter der Wikinger und Krönungen
Diesen Wendepunkt spielen
Beginne in der Epoche Römisches Reich. Schließe dich im Strom der Geschichte der Geschichte Reichskrise des 3. Jahrhunderts an (sie beginnt um 260), und zwar dem Gallischen Sonderreich oder Palmyra, um auf ihr Überleben hinzuarbeiten, oder dem rechtmäßigen Kaiser, um die Einheit wiederherzustellen.
Für den Wendepunkt muss 274 in deiner Welt ein eigenständiges gallisches oder palmyrenisches Reich bestehen. Hier zählt das Kräfteverhältnis mehr als sonst: Je stärker Gallien und Palmyra im Vergleich zu Rom sind, desto besser stehen ihre Chancen, und ein Spieler, der in einem der beiden Staaten über Land herrscht, trägt einen großen Anteil bei.
Fragen und Antworten
War das Gallische Sonderreich ein echtes Reich?
Es war ein abtrünniger römischer Staat (260–274) mit eigenen Kaisern, Konsuln und Münzen, der Gallien, Britannien und eine Zeit lang Spanien beherrschte. Seine Herrscher nannten sich römische Kaiser und versuchten nie, Rom selbst einzunehmen.
Was geschah mit Zenobia?
Sie wurde 272 gefangen genommen und den Quellen zufolge in Aurelians Triumphzug in Rom vorgeführt. Mehreren Berichten nach lebte sie danach zurückgezogen bei Tibur (Tivoli); Einzelheiten wie die goldenen Ketten stammen aus der unzuverlässigen Historia Augusta.
Warum wurde Aurelian ermordet?
Antike Autoren berichten, sein Sekretär habe aus Angst vor Strafe eine Liste von Offizieren gefälscht, die der Kaiser angeblich hinrichten lassen wollte; die verängstigten Offiziere töteten Aurelian 275 bei Byzanz, als er einen Feldzug gegen Persien vorbereitete.
Quellen und weiterführende Literatur
Zosimos, Neue Geschichte, Buch 1; die Historia Augusta. Moderne Darstellungen: John Drinkwater, The Gallic Empire; Alaric Watson, Aurelian and the Third Century; Pat Southern, Empress Zenobia.
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