Was wäre, wenn Mark Aurel die Provinz Marcomannia geschaffen hätte?
Mark Aurel starb 180 im Feldlager, und sein Sohn schloss Frieden. Hätte er weitergelebt, hätte Rom womöglich Böhmen und Mähren annektiert.
Was tatsächlich geschah
Die Markomannenkriege waren die härtesten Kämpfe, die Rom im 2. Jahrhundert an der oberen Donau zu bestehen hatte. Um 170 durchbrachen die Markomannen und Quaden, Völker im heutigen Böhmen, Mähren und in der Westslowakei, die Grenze, belagerten Aquileia und brannten Opitergium in Norditalien nieder. Zum ersten Mal seit Jahrhunderten waren barbarische Plünderer bis nach Italien vorgedrungen – und das zu einer Zeit, in der die Antoninische Pest das Reich schwächte.
Mark Aurel verbrachte den größten Teil der 170er-Jahre an der Donau und führte von Stützpunkten wie Carnuntum aus Krieg gegen die Markomannen, die Quaden und die sarmatischen Jazygen der Ungarischen Tiefebene. 179 überwinterten römische Truppen tief im Gebiet der Quaden: Eine in den Fels gehauene Inschrift in Trenčín (dem antiken Laugaricio) bezeugt dort eine Legionsabteilung, und Archäologen haben in Mušov in Mähren römische Anlagen gefunden. Laut der Historia Augusta wollte Mark Aurel zwei neue Provinzen einrichten, Marcomannia und Sarmatia.
Dazu kam es nie. Mark Aurel starb am 17. März 180 in Vindobona oder Sirmium, und sein neunzehnjähriger Sohn Commodus schloss rasch Frieden. Die Stämme gaben Gefangene zurück, lieferten Getreide und Rekruten und akzeptierten Beschränkungen, wo sie sich versammeln durften; die römischen Besatzungen nördlich des Flusses wurden abgezogen. Die Donau blieb die Grenze.
Der Wendepunkt
Der entscheidende Moment war ein Tod, keine Schlacht. Mark Aurel war etwa 58 Jahre alt und schon seit Jahren krank; hätte er noch ein paar Jahreszeiten gelebt, hätte die 179 bereits laufende Besetzung in eine dauerhafte Provinz umgewandelt werden können, so wie Trajan es siebzig Jahre zuvor in Dakien getan hatte. Commodus, der es eilig hatte, nach Rom zurückzukehren, wählte die billigere Lösung.
Wie ernst der Plan war, ist unter Historikern umstritten. Die Historia Augusta ist eine späte und oft unzuverlässige Quelle, und manche Forscher bezweifeln, dass Rom, dem es nach der Pest an Männern und Geld fehlte, die Wälder nördlich der Donau hätte halten können. Andere, etwa Mark Aurels Biograf Anthony Birley, nehmen den Provinzplan ernst und verweisen auf das Ausmaß der Besetzung von 179. Edward Gibbon machte Commodus bekanntlich dafür verantwortlich, das Werk seines Vaters preisgegeben zu haben; die meisten modernen Historiker urteilen milder über den Frieden und sehen in ihm eine vernünftige Regelung nach einem ruinösen Krieg.
Die Welt, die hätte sein können
In Krone und Pflug lautet die Alternative: Der Kaiser überlebte das Fieber jenes Frühjahrs, die Legionen behielten ihre Winterlager nördlich des Flusses, Landvermesser und Straßen drangen in die Wälder Böhmens vor, und der Senat billigte die Provinz Marcomannia.
Jenseits des Spiels ist ein römisches Böhmen denkbar, aber teuer. Eine Grenze entlang der Gebirge rings um Böhmen und dann ostwärts entlang der Karpaten wäre stellenweise länger, stellenweise kürzer gewesen, und sie hätte mehrere Legionen erfordert, die das Reich kaum entbehren konnte. Römische Straßen, Städte und später Kirchen hätten sich in Gebiete ausgebreitet, die in Wirklichkeit kaum römisch besiedelt wurden, und die aus Böhmen verdrängten Völker hätten irgendwohin ausweichen müssen – womöglich mit zusätzlichem Druck auf andere Abschnitte der Grenze.
Ebenso denkbar ist, dass eine Marcomannia binnen weniger Jahrzehnte wieder verloren gegangen wäre, so wie Dakien in den 270er-Jahren aufgegeben wurde. Eine Provinz ist nur so stark wie das Heer und die Staatskasse hinter ihr, und das 3. Jahrhundert sollte beide bis an die Grenze des Zusammenbruchs belasten.
Nachwirkungen durch die Zeit
Im Spiel macht eine zusätzliche Provinz das Reich schwerer zu spalten: Existiert Marcomannia, sinkt 274 die Chance, dass das Gallische Sonderreich und Palmyra eigenständig überleben.
Führst du dein Haus weiter in das Zeitalter der Wikinger und Krönungen, erinnert sich die Welt: Böhmen und Mähren beginnen die Epoche von 800 bereits christlich, mit Straßen und Kirchen aus römischer Zeit, und Prag ist etwas weiter entwickelt.
- Beeinflusst Was wäre, wenn das Gallische Sonderreich und Palmyra überlebt hätten?
- Wirkt in der nächsten Epoche nach Zeitalter der Wikinger und Krönungen
Diesen Wendepunkt spielen
Beginne in der Epoche Römisches Reich (117) oder wähle das Szenario Winter an der Donau, das 167 mitten im Krieg einsetzt. Schließe dich im Strom der Geschichte der Geschichte Markomannenkriege auf der Seite der kaiserlichen Legionen an, um auf die Provinz hinzuarbeiten, oder den Stämmen jenseits des Flusses, um ihre Freiheit zu bewahren; 178 lässt dich ein Ereignis im Lager römische Landvermesser führen oder ihre Kastelle angreifen.
Der Wendepunkt tritt nur ein, wenn die Markomannen in deiner Welt noch Böhmen, Mähren oder Oberungarn halten. Roms erdrückende Überlegenheit wirkt hier gegen eine Wende: Die Geschichte ist hartnäckig, und dein Beitrag zählt am meisten, wenn du auf römischer Seite über Land herrschst.
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Fragen und Antworten
Wollte Mark Aurel Böhmen wirklich annektieren?
Die einzige ausdrückliche Aussage steht in der Historia Augusta, nach der er Marcomannia und Sarmatia zu Provinzen machen wollte. Die Quelle ist unzuverlässig, doch die Archäologie zeigt 179–180 starke römische Kräfte tief im Land der Quaden und Markomannen; viele Historiker meinen daher, dass eine Annexion zumindest vorbereitet wurde.
Warum schloss Commodus Frieden?
Der Krieg hatte über ein Jahrzehnt gedauert, die Pest hatte das Reich geschwächt, und ein neuer Kaiser musste seine Stellung in Rom sichern. Der Frieden brachte Rom Getreide, Rekruten und die Rückgabe der Gefangenen und hielt die Donau jahrelang ruhig.
Wo starb Mark Aurel?
Die antiken Quellen sind uneins. Genannt werden Vindobona (Wien) und Sirmium (Sremska Mitrovica in Serbien); das Datum war der 17. März 180.
Kann ich in Krone und Pflug Marcomannia zur Provinz machen?
Ja, wenn der Wendepunkt in deiner Partie eintritt. Stelle dich in der Geschichte der Markomannenkriege auf die Seite der kaiserlichen Legionen und bekämpfe die Stämme; je mehr Land du auf römischer Seite hältst, desto stärker verschiebt dein Beitrag die Chancen.
Quellen und weiterführende Literatur
Cassius Dio, Buch 72; die Historia Augusta, Leben des Mark Aurel. Moderne Darstellungen: Anthony Birley, Mark Aurel. Kaiser und Philosoph; Edward Gibbon, Verfall und Untergang des römischen Imperiums, Kapitel 4.
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