Et si Soliman le Magnifique avait pris Vienne en 1529 ?
La pluie, la boue et les contre-mines arrêtèrent les Ottomans devant Vienne en 1529. Et si les murs étaient tombés ?
Ce qui s’est réellement passé
En 1526, Soliman le Magnifique détruisit l’armée hongroise à Mohács, où le roi Louis II mourut. La couronne de Hongrie fut alors disputée entre le Habsbourg Ferdinand d’Autriche et le magnat hongrois Jean Zápolya, que Soliman soutenait. En 1529, le sultan remonta le Danube pour rétablir Zápolya à Buda et frapper Ferdinand lui-même.
L’été fut exceptionnellement pluvieux. La pluie transforma les routes en boue, et une grande partie de la lourde artillerie de siège dut être abandonnée. L’armée n’atteignit Vienne que fin septembre. Les défenses de la ville étaient anciennes, mais une garnison d’environ 20 000 hommes sous le comte Niklas Salm s’était préparée, et elle mena une guerre de mines et de contre-mines sous les murs.
Plusieurs brèches furent ouvertes, mais chaque assaut fut repoussé. Les vivres manquant et la saison de campagne achevée, les Ottomans lancèrent une dernière attaque à la mi-octobre, puis brûlèrent leur camp et se retirèrent sous une neige précoce. Salm mourut de ses blessures. La frontière entre Habsbourg et Ottomans se fixa en Hongrie pour les 150 années suivantes.
Le tournant
Le temps fut le facteur décisif : avec ses gros canons et quelques semaines de beau temps de plus, l’armée aurait eu de bien meilleures chances contre les murailles médiévales de Vienne. Le travail de contre-minage des défenseurs, qui trouva et détruisit de nombreuses mines ottomanes, fut l’autre.
Les historiens se demandent aussi dans quelle mesure Soliman visait une conquête. Caroline Finkel et d’autres notent que Vienne se trouvait à la limite de ce qu’une armée partant chaque printemps d’Istanbul pouvait atteindre et ravitailler ; la campagne visait peut-être autant à garantir la Hongrie à Zápolya et à défier le prestige de Charles Quint qu’à prendre et tenir la ville.
Le monde qui aurait pu être
Dans La Couronne et la Charrue, la variante se lit ainsi : les gros canons arrivèrent à temps par bateau sur le Danube ; une mine éclata près de la porte de Carinthie et le mur s’effondra ; le croissant s’éleva sur la tour de la cathédrale Saint-Étienne ; Ferdinand se retira à Linz, et toute la Hongrie devint celle du sultan. Le jeu supprime alors le siège de 1529 programmé, conforme à l’histoire.
Au-delà du jeu, tenir Vienne aurait été difficile. La ville était très loin du cœur de l’Empire ottoman, et Charles Quint aurait subi une énorme pression pour la reprendre. Mais une Vienne ottomane, même pour quelques années, aurait exposé la Bohême, la Moravie et le sud de l’Allemagne, et aurait pu forcer les princes protestants et catholiques de l’Empire à une alliance bien plus étroite et plus précoce contre le sultan.
Cela aurait aussi changé les priorités des Habsbourg. Les guerres de Charles Quint contre la France et sa lutte contre les luthériens étaient constamment interrompues par la menace ottomane ; Vienne perdue, cette menace aurait tout dominé.
Des ondes à travers le temps
Une famille des Habsbourg qui combat pour son propre cœur de territoire a moins à consacrer à l’ouest : dans le jeu, une invasion espagnole réussie de l’Angleterre en 1588 devient moins probable.
Prolongé jusqu’à l’époque du Roi-Soleil (1680), les Ottomans tiennent l’Autriche, la Carinthie, la Haute-Hongrie et la Croatie, Vienne est la ville du sultan depuis 150 ans et la cour des Habsbourg siège à Prague. Le second siège de Vienne de 1683, programmé, et la reconquête habsbourgeoise ultérieure de la Hongrie n’ont pas lieu comme dans l’histoire ; voir Et si les Ottomans avaient pris Vienne en 1683 ?
- Influence Et si l’Invincible Armada avait débarqué en Angleterre ?
- Se prolonge dans l’époque suivante Âge du Roi-Soleil et du baroque
Jouer ce tournant
Commencez à l’époque de la Renaissance. Le récit des Courants de l’histoire L’avancée ottomane vous invite dans les années 1520 : combattez pour le sultan pour changer l’histoire, ou pour la chrétienté pour la conserver. Il n’y a pas de scénario dédié.
Les probabilités comparent la force ottomane aux défenseurs habsbourgeois ; les Ottomans sont forts, mais l’histoire penche encore fortement vers la tenue de Vienne.
Questions et réponses
Pourquoi le siège ottoman de Vienne échoua-t-il en 1529 ?
De fortes pluies forcèrent les Ottomans à abandonner une grande partie de leur lourde artillerie, ils arrivèrent tard dans la saison, les contre-mines de la garnison défirent leurs mines, et les vivres vinrent à manquer avant l’hiver.
Qui défendait Vienne en 1529 ?
Une garnison d’environ 17 000 à 21 000 hommes sous le comte Niklas Salm, mortellement blessé, avec Wilhelm von Roggendorf et d’autres.
1529 fut-il le seul siège ottoman de Vienne ?
Non. Les Ottomans assiégèrent à nouveau Vienne en 1683, quand la ville fut délivrée par l’armée de Jean III Sobieski à la bataille de Vienne.
Sources et lectures complémentaires
Récits allemands contemporains du siège et journaux de campagne ottomans. Ouvrages modernes : Caroline Finkel, Osman’s Dream ; Andrew Wheatcroft, The Enemy at the Gate ; Pál Fodor et Géza Dávid (dir.), Ottomans, Hungarians and Habsburgs in Central Europe.
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