Constantin le Grand
Constantin le Grand (vers 272 – 337) fut empereur romain de 306 à 337. Après sa victoire au pont Milvius en 312, il convint à Milan en 313 de la liberté de religion, christianisme compris ; en 324, il réunifia l’empire, en 325 il réunit le concile de Nicée, et en 330 il inaugura une nouvelle capitale, Constantinople. On le connaît comme le premier empereur chrétien, baptisé peu avant sa mort.
| Vie | vers 272 apr. J.-C. – 337 apr. J.-C. |
|---|---|
| Lieux | Nicomédie · Eboracum · Rome · Constantinople |
| Connu pour | L’édit de Milan ; la fondation de Constantinople ; le concile de Nicée |
| Début de partie | 303 · 31 ans · Tribun et otage à la cour de Dioclétien (rang de chevalier) — L’édit de Nicomédie |
Sa vie en bref
- vers 272 apr. J.-C. Naît le 27 février à Naissus (l’actuelle Niš, en Serbie), fils de Constance et d’Hélène.
- 293 apr. J.-C. Son père devient César en Occident, tandis que Constantin reste à la cour de Dioclétien en Orient.
- 303 apr. J.-C. Assiste au début de la Grande Persécution de Dioclétien à Nicomédie.
- 306 apr. J.-C. Après l’abdication de Dioclétien, il s’échappe de la cour de Galère pour rejoindre son père en Bretagne, et quand celui-ci meurt à Eboracum (l’actuelle York) le 25 juillet, l’armée le proclame empereur. L’année suivante, il épouse Fausta, fille de Maximien.
- 312 apr. J.-C. Le 28 octobre, il bat Maxence à la bataille du pont Milvius et entre à Rome. L’année suivante, Licinius et lui conviennent à Milan de la liberté de religion (l’édit de Milan).
- 324 apr. J.-C. Bat Licinius à Chrysopolis et règne seul sur l’empire.
- 325 apr. J.-C. Réunit le premier concile à Nicée.
- 326 apr. J.-C. Fait exécuter son fils aîné Crispus à Pola, et peu après l’impératrice Fausta meurt aussi.
- 330 apr. J.-C. Le 11 mai, inaugure la nouvelle capitale, Constantinople, sur le site de Byzance.
- 337 apr. J.-C. Baptisé près de Nicomédie, il meurt le 22 mai.
Famille
Les membres de la famille qui apparaissent avec ce personnage quand vous commencez la partie. Les années suivent les sources historiques ; quand aucune n’a survécu, un ? est affiché.
| Lien | Nom | Dates | Remarques |
|---|---|---|---|
| Père | Constance Ier | vers 250 apr. J.-C. – 306 apr. J.-C. | César en Occident (293), Auguste (305) ; mort à Eboracum en 306 |
| Mère | Hélène | vers 248 apr. J.-C. – vers 330 apr. J.-C. | Plus tard sainte ; pèlerinage en Terre sainte vers 326 |
| Demi-sœur | Constantia | vers 293 apr. J.-C. – ? | Épouse Licinius en 313 |
| Première compagne | Minervina | Dates inconnues (IXe siècle) | Mère de Crispus ; on discute si elle fut une épouse légitime |
| Fils | Crispus | vers 300 apr. J.-C. – 326 apr. J.-C. | Exécuté à Pola en 326 |
| Seconde épouse | Fausta | vers 289 apr. J.-C. – 326 apr. J.-C. | Fille de Maximien, épousée en 307. Dans le jeu, vous l’épousez après avoir gagné l’Occident |
Dans le jeu
Vous commencez en février 303 apr. J.-C. comme tribun de trente et un ans à la cour de Dioclétien. C’est une cour de nom, mais vous êtes en réalité l’otage garant de la loyauté de votre père, qui règne en Occident, et vous n’avez pas de terres. Minervina et votre fils Crispus, trois ans, vivent près du palais, et le César Galère vous surveille.
Dans le premier événement, « L’église face au palais », si vous cachez les manuscrits d’un tisserand chrétien, ce tisserand réapparaît à Nicée en 325. Si vous vous échappez de la cour en 305 dans « Couper les jarrets des chevaux de poste », l’armée vous proclame empereur à Eboracum en 306, et dès lors l’Empire romain d’Occident est votre royaume.
Le tournant est « Si Maxence avait gagné au pont Milvius ». Gagnez, et l’histoire réelle se déroule par le mariage de Milan, Cibalae et Chrysopolis, le concile de Nicée, l’hiver de Pola et le pèlerinage d’Hélène jusqu’à la nouvelle Rome et la robe blanche (le baptême au seuil de la mort) de 337 ; perdez, et suit une autre branche où un empire d’Occident séparé survit, sans édit de Milan ni Constantinople.
- Guide du scénario L’édit de Nicomédie
- Guide de l’époque Empire romain
- Tournants liés Et si Maxence avait gagné la bataille du pont Milvius ?
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Questions fréquentes
Qu’était l’édit de Milan ?
La politique de tolérance religieuse convenue à Milan en 313 par Constantin et Licinius, empereur en Orient. Elle accordait la liberté de culte à toutes les religions, christianisme compris, et ordonnait de restituer les biens d’Église confisqués pendant la persécution. Elle ne fit pas du christianisme la religion d’État ; cela vint sous Théodose en 380.
Quand Constantin fut-il baptisé ?
Peu avant sa mort en 337, près de Nicomédie, par Eusèbe, évêque de Nicomédie. On croyait alors que le baptême effaçait les péchés, et se faire baptiser à l’approche de la mort n’avait rien d’inhabituel.
Pourquoi Constantin est-il appelé « le Grand » ?
Parce qu’il réunifia un empire divisé par la guerre civile, reconnut le christianisme et plaça l’Église au centre de l’empire, et fonda Constantinople, qui allait être la capitale de l’Empire romain d’Orient pendant plus de mille ans. L’Église orthodoxe le vénère comme saint.
Sources
Eusèbe de Césarée, Vie de Constantin ; Lactance, De la mort des persécuteurs ; ouvrages généraux d’histoire romaine.