Alfred le Grand
Alfred le Grand (849 – 899) fut roi du Wessex de 871 à 899. Chassé par une attaque surprise danoise dans les marais d’Athelney, dans le Somerset, en 878, il battit l’armée de Guthrum à Edington en mai, puis tint les Danois en respect grâce à un réseau de bourgs fortifiés (burhs) et à une armée réformée, posant les bases d’une Angleterre unifiée. Connu aussi comme protecteur du savoir qui fit traduire des livres latins en anglais, il est le seul souverain anglais surnommé « le Grand ».
| Vie | 849 – 899 |
|---|---|
| Lieux | Wessex (Somerset, Winchester) · Londres |
| Connu pour | La bataille d’Edington ; les burhs ; le seul roi anglais dit « le Grand » |
| Début de partie | 878 · 29 ans · Roi du Wessex (souverain) — Les marais d’Athelney |
Sa vie en bref
- 849 Naît à Wantage, fils cadet du roi Æthelwulf de Wessex.
- 853 Se rend à Rome tout petit, puis de nouveau avec son père en 855.
- 868 Épouse Ealhswith, d’une famille noble de Mercie.
- 871 À la mort de son frère Æthelred Ier, il devient roi, et après de nombreuses batailles cette année-là contre la grande armée danoise, il fait la paix.
- 878 En janvier, quand l’armée de Guthrum surprend Chippenham, il se réfugie dans les marais d’Athelney. En mai, il bat Guthrum à Edington ; Guthrum est baptisé avec Alfred pour parrain.
- vers 880 Construit dans tout le royaume des villes fortifiées appelées burhs et divise la levée en deux moitiés qui servent à tour de rôle.
- 886 Prend Londres et est reconnu roi de tous les Anglais qui ne sont pas sous domination danoise.
- vers 890 Apprend le latin et fait traduire en anglais des livres comme le Pastoral ; la compilation de la Chronique anglo-saxonne commence vers cette époque.
- 892 Une grande armée danoise menée par Hasting traverse de nouveau, mais son fils Édouard et son gendre Æthelred la tiennent en échec jusqu’en 896.
- 899 Meurt le 26 octobre et est inhumé à Winchester.
Famille
Les membres de la famille qui apparaissent avec ce personnage quand vous commencez la partie. Les années suivent les sources historiques ; quand aucune n’a survécu, un ? est affiché.
| Lien | Nom | Dates | Remarques |
|---|---|---|---|
| Père | Æthelwulf | vers 795 – 858 | Roi du Wessex (839–858) |
| Mère | Osburh | Dates inconnues (IXe siècle) | Elle aurait fait apprendre par cœur à son fils un livre de poèmes anglais |
| Sœur aînée | Æthelswith | vers 838 – 888 | Reine du roi Burgred de Mercie |
| Frère aîné | Æthelred Ier | vers 847 – 871 | Roi du Wessex (865–871) |
| Neveu | Æthelwold | ? – 902 | Fils d’Æthelred Ier. Disputa le trône après la mort d’Alfred et fut tué en 902 |
| Épouse | Ealhswith | ? – 902 | D’une famille noble de Mercie ; mariée en 868 |
| Fille | Æthelflæd | vers 870 – 918 | Combattit plus tard les Danois en « Dame des Merciens » |
| Fils | Édouard (l’Ancien) | vers 874 – 924 | Monte sur le trône en 899 |
| Fille | Æthelgifu | Dates inconnues (IXe siècle) | Abbesse de Shaftesbury |
| Fille | Ælfthryth | vers 877 – 929 | Épouse Baudouin II, comte de Flandre |
Dans le jeu
Vous commencez en janvier 878 comme roi du Wessex de vingt-neuf ans, Chippenham perdue, caché dans les marais d’Athelney avec une poignée d’hommes. Le royaume est encore à vous, mais la salle royale est aux mains des Danois, et les douleurs d’estomac qui vous tourmentent depuis le jour de vos noces sont revenues. Vous avez votre épouse Ealhswith, vos enfants dont Æthelflæd et Édouard, votre sœur Æthelswith et votre neveu Æthelwold.
Le tournant est « Edington ». Dans la première scène, « Les marais d’Athelney », sortir du marais pour frapper les chariots de bagages danois, envoyer secrètement prévenir la levée ou chercher un navire pour passer la mer fait évoluer les chances de mai 878. Gagnez, et l’histoire réelle se déroule jusqu’au 26 octobre 899 par le baptême d’Aller, le registre des burhs, le fyrd en deux moitiés, Lunden, Hasting et la rivière Lea, et le Pastoral ; perdez, et une autre branche se déroule jusqu’au bout où vous restez un roi du marais, avec un mur de boucliers brisé et le hors-la-loi Osric.
À partir de 887, l’étude du latin et la maladie du roi vont de pair. Quand votre santé décline, tenir bon avec la famille et le repos assez longtemps pour régler la succession est la tâche de cette vie.
- Guide du scénario Les marais d’Athelney
- Guide de l’époque Âge des Vikings et des couronnements
- Tournants liés Et si Alfred le Grand avait été vaincu à Edington ?
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Questions fréquentes
Pourquoi Alfred est-il appelé « le Grand » ?
Parce qu’il sauva le Wessex, dernier royaume anglo-saxon, des invasions danoises, et posa les bases du futur royaume d’Angleterre par ses forteresses, ses réformes militaires, son code de lois et son programme de traductions en anglais. Le titre fut donné plus tard, et Alfred est le seul souverain anglais à le porter.
Est-il vrai qu’il laissa brûler les galettes ?
L’histoire veut que, caché à Athelney, il ait logé incognito chez un porcher, laissé brûler les galettes qu’on lui avait confiées et se soit fait gronder par la femme du porcher. Elle ne figure pas dans les sources contemporaines et apparaît d’abord dans une vie de saint de la fin du Xe siècle : on la considère comme une légende.
Quand et où eut lieu la bataille d’Edington ?
En mai 878, près d’Edington, dans le Wiltshire (Ethandun dans les sources anciennes). Après la victoire d’Alfred, Guthrum se rendit et fut baptisé, et le traité qui suivit partagea l’Angleterre entre le Wessex et le Danelaw sous domination danoise.
Sources
Asser, Vie du roi Alfred ; Chronique anglo-saxonne, 871–899 ; ouvrages généraux sur l’Angleterre médiévale.