Le jeu est en anglais (également disponible en coréen, japonais et chinois).
Grèce classique 431 av. J.-C.
En 431 av. J.-C., le marbre du Parthénon est encore éclatant de blancheur. L’Athènes de Périclès règne sur l’Égée grâce à ses trières, et Sparte rassemble les hoplites du Péloponnèse. À l’est, le Grand Roi de Perse observe ; au nord, personne ne prête encore attention à la Macédoine.
L’époque en un coup d’œil
La Grèce n’était pas un pays, mais des centaines de cités-États, les poleis. À Athènes, les citoyens décidaient de la guerre et de la paix à main levée à l’Assemblée ; à Sparte, deux rois et les éphores menaient des citoyens-soldats qui s’entraînaient toute leur vie, nourris par le travail des hilotes, des paysans asservis. Des cités comme Thèbes, Corinthe ou Syracuse se déchiraient entre oligarques et démocrates. C’est pourquoi, dans cette époque du jeu, l’hoplite prend la place du chevalier, les Jeux olympiques celle du tournoi, et de nombreuses cités élisent leurs dirigeants en républiques.
Après les guerres médiques, Athènes bâtit un empire maritime sur le tribut de la ligue de Délos, tandis que Sparte menait la ligue du Péloponnèse. Quand les deux alliances s’affrontèrent en 431 av. J.-C., toute la Grèce dut choisir son camp. Au-delà de la Grèce s’étendaient la Perse achéménide, de l’Asie Mineure à l’Égypte, Carthage en Méditerranée occidentale, le royaume odryse de Thrace et les Scythes au nord de la mer Noire, ainsi que d’innombrables tribus celtes, germaniques et ibères. Rome n’est encore qu’une petite république au centre de l’Italie.
Grands événements dans le jeu
- La guerre du Péloponnèse Elle commence en 431 avec l’invasion de l’Attique par Archidamos, passe par la peste d’Athènes et la mort de Périclès en 430-429, Pylos en 425, l’expédition de Sicile en 415-413 et Aigos Potamos en 405, et s’achève par la reddition d’Athènes en 404.
- Les hégémonies spartiate et thébaine La paix du Roi (387), la prise de la Cadmée par Sparte (382) et la libération de Thèbes (379) ; à Leuctres en 371, Épaminondas bat Sparte et libère la Messénie.
- La Macédoine et Alexandre Philippe II soumet les Grecs à Chéronée en 338, et Alexandre abat l’Empire perse par le Granique, Issos et Gaugamèles. Après sa mort à Babylone en 323 viennent les guerres des diadoques.
- L’essor de Rome La chronologie du jeu va jusqu’au bout de l’époque : la guerre de Pyrrhus, les trois guerres puniques et la victoire d’Hannibal à Cannes, la destruction de Corinthe et de Carthage en 146 et la bataille d’Actium en 30 av. J.-C.
- Les années avant J.-C. Les années de cette époque se comptent av. J.-C. Les nombres diminuent à mesure que le temps passe, et l’an 1 av. J.-C. est suivi de l’an 1 apr. J.-C.
Le courant de l’histoire et les tournants
Le courant de l’histoire de cette époque est « La guerre du Péloponnèse ». Au départ, une invitation vous demande de vous ranger du côté de l’Athènes de la mer (ligue de Délos) ou de la Sparte de la terre (ligue du Péloponnèse), et un choix vous attend à chaque étape, de la peste à l’expédition de Sicile et à Aigos Potamos, jusqu’au dénouement de 404.
- Si l’expédition de Sicile avait réussi (413 av. J.-C.) La grande armada athénienne peut-elle prendre Syracuse ? Si l’expédition l’emporte, le blé et les navires de Sicile reviennent à Athènes, Sparte ne fortifie jamais Décélie et la guerre se termine par une victoire athénienne.
- Si Sparte avait gagné à Leuctres (371 av. J.-C.) Thèbes peut-elle briser la phalange spartiate ? Si Sparte gagne, la Messénie n’est jamais libérée et, au lieu de la brève hégémonie thébaine, la Grèce de Sparte se perpétue.
Ce que vous avez fait, et dans quel camp, fait bouger les chances de chaque tournant, et une issue changée se répercute sur les événements historiques suivants, jusque sur la carte de l’époque suivante.
Comment jouer cette époque
Les cités sont petites et les alliances serrées : la ligue dans laquelle vous vous rangez décide de votre sort plus que chaque terre conquise. Né hors de Grèce, c’est un tout autre jeu : manier l’or du Grand Roi dans une satrapie perse, menacer les cités grecques en roi de Thrace ou de Scythie, ou faire grandir le petit royaume de Macédoine et prendre la Grèce avant Alexandre.
Grandes puissances
| Puissance | Dans le jeu |
|---|---|
| Athènes | Un empire maritime mené par Périclès. Avec le tribut de la ligue de Délos et sa flotte de trières, elle tient l’Égée et la route de la mer Noire, et l’Assemblée décide de la guerre et de la paix. |
| Sparte | Un État guerrier gouverné par deux rois et les éphores. À la tête de la ligue du Péloponnèse ; sur terre, nul ne résiste à sa phalange. |
| Thèbes et Corinthe | Les alliées de Sparte. Thèbes, à la tête de la confédération béotienne, est la voisine et l’ennemie jurée d’Athènes ; Corinthe, entre deux mers, est une cité marchande alliée de Syracuse. |
| La Perse | Le plus grand royaume de la carte. Le Roi des rois Artaxerxès commande aux satrapes et aux rois d’Égypte, de Sardes, de Phénicie et de Chypre, et s’invite à prix d’or dans les querelles grecques. |
| La Macédoine et la Thrace | Les royaumes du Nord. La Macédoine de Perdiccas est encore petite, mais le royaume odryse de Sitalcès, allié d’Athènes, peut lever une armée immense. |
| Carthage et Syracuse | Les deux puissances de la mer occidentale. Elles se disputent la Sicile de génération en génération, et c’est vers cette île que cingle l’expédition athénienne. |
| Tribus celtes, germaniques et scythes | Le monde au-delà des Alpes et sur la steppe. Petites mais répandues sur d’immenses terres ; au fil de l’époque, les Gaulois descendent jusqu’à Rome et Delphes. |
La vie à cette époque
La plupart des Grecs étaient des paysans qui cultivaient l’olivier, la vigne et l’orge, et quand venait la guerre, le citoyen prenait place dans les rangs des hoplites avec la lance et le bouclier qu’il avait payés lui-même. Les citoyens athéniens pauvres, qui ne pouvaient s’offrir d’armure, ramaient sur les trières, et ces rameurs firent la force de la démocratie athénienne. Chaque cité avait son agora, son gymnase, son théâtre et ses temples, et des fêtes comme les Panathénées ou les Jeux olympiques rassemblaient les foules. Voilà pourquoi oracles, pièces de théâtre et concours reviennent si souvent parmi les événements.
Sous les hommes libres vivaient les esclaves, dont le travail faisait tourner les mines d’argent d’Athènes et les champs de Sparte. À Athènes, Socrate et les sophistes débattaient sur l’agora, et Thucydide écrivait l’histoire de cette guerre même. Les femmes devaient en principe rester au foyer, mais elles avaient leurs propres fêtes, comme les Thesmophories, et les Spartiates possédaient terres et biens.