如果斯巴达赢得了留克特拉之战？
公元前371年，底比斯的伊巴密浓达在留克特拉第一次在野战中击败斯巴达方阵。假如斯巴达顶住了，希腊会归谁所有？
实际发生了什么
赢得伯罗奔尼撒战争的斯巴达做了三十多年的希腊霸主。公元前382年，它在和平时期突袭底比斯的卫城卡德米亚并设立驻军；379年冬，佩洛皮达斯等流亡者混进宴会，杀死亲斯巴达派，夺回了底比斯。此后底比斯把彼奥提亚各城重新结成同盟，佩洛皮达斯率领三百人的精锐圣队。
公元前371年在斯巴达召开的和会上，底比斯的伊巴密浓达坚持代表整个彼奥提亚签字，阿格西劳斯国王便把底比斯排除在和约之外。驻军福基斯的克莱昂布罗托斯国王随即进入彼奥提亚，两军于当年7月在特斯皮埃境内的留克特拉平原相遇。多数记载说斯巴达一方兵力更多。
伊巴密浓达打破了惯例。他没有把最强的部队放在右翼，而是把左翼叠成五十排的纵深，正面冲击斯巴达国王所在的右翼，较弱的右翼则向后收。色诺芬记载斯巴达方阵是十二排纵深。底比斯的纵深方阵和圣队踏碎了斯巴达国王的队列，克莱昂布罗托斯与在场的700名斯巴达公民中的400人倒下。斯巴达方阵在正面对决中落败，这是第一次。
岔路口
在底比斯一方，打不打也并非早已定局。据狄奥多罗斯记载，彼奥提亚同盟的将领分成主战与主退两派，伊巴密浓达说服了剩下的一人才勉强决定开战。斯巴达的骑兵很弱，战斗一开始就被冲回自己的步兵队列里；色诺芬甚至记下了斯巴达营中中午饮酒的传闻。这是一场许多小小偶然叠加的战斗。
但斯巴达的失败也有更深的根源。正如亚里士多德所指出的，由于土地集中到少数家族手中，斯巴达公民的人数不断减少，在留克特拉失去的400人，对这个日益萎缩的公民群体是无法弥补的损失。保罗·卡特利奇等史学家把留克特拉看作斯巴达结构性弱点一举暴露的一天。即使斯巴达那天获胜，公民不足的问题依然存在。
可能出现的世界
在《王冠与犁》中，另一种结局是这样描绘的：叠成五十排纵深的底比斯左翼撞上了斯巴达国王的队列，但克莱昂布罗托斯一边后撤右翼一边顶住。彼奥提亚联军的右翼先崩溃，圣队在原野上被包围。斯巴达解散彼奥提亚同盟，在底比斯重新驻军。在游戏中，底比斯成为斯巴达的附庸，军队大幅缩减。
此后，在游戏改变了的世界里，公元前369年斯巴达把彼奥提亚各城逐一分化，分别结盟，美塞尼亚的黑劳士仍在为斯巴达公民耕田。在真实历史中，伊巴密浓达在留克特拉之战次年冬攻入拉科尼亚，解放美塞尼亚，并在伊托美山脚下建立了美塞尼城，而在这个世界里这座城不会出现。即使约361年年过八十的阿格西劳斯从埃及归来途中去世，希腊也还没有能与斯巴达抗衡的城邦。
建立在黑劳士之上的斯巴达霸权能维持多久，无从得知。公民人数会继续减少，雅典的第二次海上同盟和波斯的黄金又会重新搅动天平。但没有失去美塞尼亚的斯巴达，至少还能以希腊之主的身份再撑一代人。
跨越时代的涟漪
留克特拉只会出现在西西里远征如史实般失败、底比斯夺回卡德米亚的世界里。在雅典获胜的世界，底比斯早早成为雅典的盟友，这场战斗不会发生。
最大的涟漪来自北方。在真实历史中，马其顿王子腓力在留克特拉之后到底比斯做人质，看着伊巴密浓达的军队长大，即位后以此为鉴创建了长矛方阵。在游戏中斯巴达获胜的世界，腓力在斯巴达做人质，公元前359年回国即位，他苦思击败斯巴达方阵的办法，创建了手持六米长矛萨里沙的新方阵。这位腓力最终会走向喀罗尼亚。
- 受以下影响 如果雅典的西西里远征成功了？
玩这个岔路口
选择从古典希腊时代开始，或者选择以彼奥提亚贵族欧提克勒斯开局的剧本卡德米亚之子。这个剧本第一代人的故事在公元前379年结束，但留克特拉会作为任何一代都会遇到的后续故事出现。
公元前372年，若在底比斯一方，可以在伊巴密浓达的训练场上站进纵深方阵，或献出骑兵的马匹来推动真实结局；主张接受斯巴达的要求则会使局势反向倾斜。若在斯巴达一方，自愿加入克莱昂布罗托斯的远征军会推动斯巴达获胜。形势由斯巴达与彼奥提亚的力量对比决定；若斯巴达或底比斯已经消失，或玩家正统治着其中一国，这个岔路口不会出现。
问与答
斜线阵是什么？
通常用来称呼伊巴密浓达在留克特拉所用战术的名称：把一翼叠得极厚、率先接战，另一翼斜向后收、推迟交战。古代作家并没有使用这个名称，实际的阵形究竟如何，研究者的解释也各不相同。
底比斯圣队是一支怎样的部队？
约公元前378年底比斯组建的三百名精锐步兵，据传由150对恋人组成。在留克特拉由佩洛皮达斯率领，公元前338年在喀罗尼亚抗击马其顿军时几乎全部战死。
留克特拉之后斯巴达怎样了？
公元前370—前369年伊巴密浓达攻入拉科尼亚，解放了美塞尼亚，斯巴达失去了靠黑劳士劳动支撑的近一半土地。此后斯巴达再也没有成为希腊的霸主。
资料来源与延伸阅读
色诺芬《希腊史》第6卷；狄奥多罗斯《历史丛书》第15卷；普鲁塔克《佩洛皮达斯传》。现代研究：保罗·卡特利奇（Paul Cartledge），Agesilaos and the Crisis of Sparta；约翰·巴克勒（John Buckler），The Theban Hegemony, 371–362 BC。