Что, если бы Германия победила под Верденом в 1916 году?
За десять месяцев с февраля 1916 года Франция и Германия потеряли под Верденом около 700 тысяч человек убитыми и ранеными, а линия фронта почти не сдвинулась. Чем закончилась бы Великая война, если бы Верден пал?
Что произошло на самом деле
К концу 1915 года Западный фронт застыл в окопах от Швейцарии до Северного моря. Начальник германского Генштаба Эрих фон Фалькенхайн решил ударить по Вердену — городу-крепости, выступавшему на Маасе в Лотарингии. 21 февраля 1916 года наступление началось с обстрела более чем из тысячи орудий. 25 февраля форт Дуомон, крупнейший из верденских фортов, почти без боя достался небольшой немецкой группе: после того как пушки сняли на другие участки, в гарнизоне оставалось лишь несколько десятков человек.
Франция не рухнула. Командование принял Филипп Петен, и по единственной узкой дороге из Бар-ле-Дюка в Верден грузовики день и ночь везли солдат и боеприпасы. Писатель Морис Баррес назвал её «Священной дорогой». Французы по очереди вводили дивизии, и бо́льшая часть армии хотя бы раз побывала под Верденом. 7 июня оставшийся без воды форт Во сдался, а в июне–июле немцы дошли до Флёри и форта Сувиль, оказавшись в нескольких километрах от города.
Однако июньское Брусиловское наступление России и англо-французское наступление на Сомме, начавшееся 1 июля, вытягивали силы Германии. В конце августа Фалькенхайн ушёл, его сменили Гинденбург и Людендорф, а французы вернули Дуомон 24 октября и Во 2 ноября. Когда в декабре бои закончились, потери сторон вместе составили около 700 тысяч человек, из них почти 300 тысяч убитыми. Линия фронта стояла почти там же, где в феврале.
Поворотная точка
Самым опасным был начальный этап наступления. 24–25 февраля, когда пал Дуомон, во французском штабе звучали голоса за то, чтобы оставить правый берег Мааса и отойти, но начальник штаба Жоффра Кастельно решил удерживать правый берег. Упрёк в том, что немцы поначалу атаковали только восточный берег реки, звучал и со стороны германского кронпринца, руководившего тогда наступлением. Будь Священная дорога перерезана, верденский гарнизон долго бы не продержался.
Сломило бы Францию падение Вердена — другой вопрос. В воспоминаниях, написанных после войны, Фалькенхайн утверждал, что с самого начала целью было не взять город, а обескровить Францию, но оригинал «рождественского меморандума», на который он ссылался, так и не найден. Историки вроде Роберта Фоли и Хольгера Афлербаха спорят о его истинных намерениях. Британская армия росла, морская блокада душила Германию, и Франция вполне могла бы продолжать войну и без Вердена. Впрочем, то, что весной 1917 года после провала наступления Нивеля во французской армии повсюду вспыхнули отказы идти в атаку, показывает, что предел Франции был недалёк.
Мир, который мог бы быть
В «Короне и плуге» другой исход выглядит так. В феврале 1916 года, после падения форта Дуомон, французская линия снабжения — «Священная дорога» — была перерезана огнём. В апреле французы отошли на западный берег Мааса, и Верден пал. Правительство в Париже зашаталось, а среди солдат пошли разговоры, что в атаку больше не пойдут. В игре французская армия сильно уменьшается, немецкая растёт, а июльское наступление британцев на Сомме останавливается в первую же неделю из-за наполовину опустевшего французского фланга.
В изменённом мире игры весной 1917 года французские солдаты, потерявшие Верден, отказываются идти в атаку, и французское правительство просит перемирия. Летом и Британия садится за стол переговоров в Брюсселе. По Брюссельскому миру Германия забирает железорудный район Лотарингии и делает Бельгию протекторатом, а США так и не вступают в войну. В 1918 году большевистское правительство России подписывает мир в Бресте, а Германия создаёт в Польше регентское королевство и ставит Прибалтику под военное управление. Версальский договор не заключается.
Если взглянуть за пределы игры, Европа, где Германия победила в 1917 году, — это Европа, в которой Германская империя и Австро-Венгрия остались нетронутыми. В реальной истории Германия в 1917–1918 годах действительно продвигала планы создания регентских королевств и протекторатов на оккупированных землях Востока. Ни Веймарской республики, ни обиды на Версаль, ни политических движений, выросших на этой обиде, в таком виде в этом мире не появилось бы. Зато новым очагом пожара в Европе могли бы стать репарации и жажда мести побеждённой Франции.
Отголоски во времени
Верден — последняя поворотная точка игры, и он наступает только в мире, где Июльский кризис 1914 года перерос в войну, как в действительности. В мире, где дипломатия предотвратила кризис, нет ни Великой войны, ни Вердена. Расклад Июльского кризиса, в свою очередь, зависит от исходов Франко-прусской войны 1870 года и Крымской войны.
В реальной истории Верден стал для французов именем, олицетворяющим всю Великую войну. В оссуарии Дуомон на поле битвы покоятся останки примерно 130 тысяч неопознанных солдат, а в 1984 году здесь взялись за руки президент Миттеран и канцлер Коль. Защитник Вердена Петен стал национальным героем, а после поражения 1940 года — главой режима Виши.
Сыграйте эту поворотную точку
Выберите сценарий «Августовские пушки», где вы начинаете художником «Синего всадника» Францем Марком в 1914 году. Если в событии 1915 года «Маскировочные полотнища» расписать полотнища, укрывающие батарею, так, чтобы её не было видно сверху, шансы победы Верденского наступления растут, а если научить этому другие батареи — сильно растут. Франц Марк действительно расписывал маскировочные полотнища и погиб на верденском фронте в марте 1916 года.
Если вы начали Викторианскую эпоху в другом месте, то в 1915 году человек германской или австрийской стороны может пойти на снарядный завод или железную дорогу либо купить военные облигации, помогая наступлению, а человек французской стороны — водить грузовик или строить дорогу на Священной дороге либо купить облигации национальной обороны, защищая Верден. Расклад определяется соотношением сил Германии и Австрии, Франции и Британии. Если Великая война не началась или игрок правит Германией или Францией, поворотная точка не открывается.
Сыграть эту поворотную точку → Начать сценарий «Августовские пушки» →
Вопросы и ответы
Сколько людей погибло в Верденской битве?
Оценки различаются, но с февраля по декабрь 1916 года французы потеряли около 370 тысяч, а немцы около 330 тысяч человек, так что всего убиты, ранены или пропали без вести около 700 тысяч, из них убитых — почти 300 тысяч.
Чьи это слова — «Они не пройдут»?
Считается, что они взяты из приказа по войскам генерала Робера Нивеля, командовавшего под Верденом в июне 1916 года; часто их приписывают и Петену. С тех пор эти слова стали символом французской обороны.
Действительно ли Фалькенхайн хотел «обескровить» Францию?
Он утверждал это в воспоминаниях 1920 года, но оригинал меморандума, якобы написанного около Рождества 1915 года, не сохранился. Была ли война на истощение целью с самого начала или объяснением, придуманным после провала наступления, историки спорят до сих пор.
Источники и литература
Эрих фон Фалькенхайн, «Верховное командование 1914–1916 гг.»; Филипп Петен, «Верден». Современные исследования: Алистер Хорн (Alistair Horne), «Цена славы» (The Price of Glory); Роберт Фоли (Robert Foley), German Strategy and the Path to Verdun; Пол Янковски (Paul Jankowski), Verdun: The Longest Battle of the Great War.