Xénophon
Xénophon (vers 430 – vers 354 av. J.-C.) était un soldat et historien athénien. Élève de Socrate, il rejoignit en 401 av. J.-C. les mercenaires grecs du prince perse Cyrus, et après la bataille de Counaxa il aida à ramener jusqu’à la mer Noire les dix mille hommes privés de leurs chefs. Il est célèbre comme auteur du récit de cette campagne, l’Anabase, ainsi que des Helléniques et des Mémorables de Socrate.
| Vie | vers 430 av. J.-C. – vers 354 av. J.-C. |
|---|---|
| Lieux | Athènes · Empire perse (Sardes, Mésopotamie, Arménie) · Sparte · Scillonte |
| Connu pour | L’Anabase ; un des chefs de la retraite des Dix Mille |
| Début de partie | 401 av. J.-C. · 29 ans · Jeune Athénien dans l’armée de mercenaires de Cyrus (classe des cavaliers) — Le Retour des Dix Mille |
Sa vie en bref
- vers 430 av. J.-C. Naît dans le dème athénien d’Erchia, fils de Gryllos, de la classe des cavaliers. Jeune homme, il suit Socrate.
- 401 av. J.-C. Invité par son ami béotien Proxène, il rejoint les mercenaires de Cyrus à Sardes. En septembre, Cyrus est tué à la bataille de Counaxa, et quand Tissapherne s’empare des généraux grecs, Xénophon est élu parmi les nouveaux chefs.
- 400 av. J.-C. Par les montagnes des Carduques et les neiges d’Arménie, l’armée aperçoit la mer depuis le mont Théchès et atteint Trapézonte sur la mer Noire.
- 399 av. J.-C. Il remet les mercenaires, alors au service de Seuthès de Thrace, au général spartiate Thibron. La même année, Socrate est exécuté à Athènes.
- 396 av. J.-C. Suit le roi spartiate Agésilas, passé en Asie.
- 394 av. J.-C. Combat aux côtés d’Agésilas à la bataille de Coronée. On pense qu’il fut exilé d’Athènes vers cette époque.
- vers 390 av. J.-C. Sparte lui donne une terre à Scillonte, près d’Olympie, où il bâtit un temple à Artémis et écrit pendant de longues années.
- 371 av. J.-C. Quand la puissance spartiate est brisée à la bataille de Leuctres, il quitte Scillonte pour Corinthe.
- 362 av. J.-C. Son fils Gryllos, qui combat dans la cavalerie athénienne après la levée de son exil, est tué à la bataille de Mantinée.
- vers 354 av. J.-C. Meurt, à Corinthe selon certains, à Athènes selon d’autres.
Famille
Les membres de la famille qui apparaissent avec ce personnage quand vous commencez la partie. Les années suivent les sources historiques ; quand aucune n’a survécu, un ? est affiché.
| Lien | Nom | Dates | Remarques |
|---|---|---|---|
| Père | Gryllos | Dates inconnues (IXe siècle) | De la classe des cavaliers d’Erchia |
| Mère | Diodora | Dates inconnues (IXe siècle) | Nom donné par Diogène Laërce |
| Épouse | Philésia | Dates inconnues (IXe siècle) | Dans le jeu, elle entre plus tard dans votre vie |
| Fils | Gryllos | ? – 362 av. J.-C. | Tué à Mantinée, 362 av. J.-C. |
| Fils | Diodore | Dates inconnues (IXe siècle) | Les deux fils étaient surnommés « les Dioscures » |
Dans le jeu
Vous commencez au printemps 401 av. J.-C. à Sardes (vers Smyrne sur la carte du jeu), jeune Athénien de vingt-neuf ans dans l’armée de mercenaires grecs de Cyrus. Vous n’avez ni terres, ni épouse, et peu d’or, mais un corps sain et un bon esprit. À vos côtés : votre ami Proxène, le Spartiate Cléarque et Cyrus lui-même, maître de l’armée.
Au lieu d’un récit des Courants de l’histoire, ce scénario a un tournant tranché dès la première année : « Si Cyrus avait survécu à Counaxa ». La façon dont vous avez calmé les soldats à Tarse et le fait d’être resté ou non aux côtés de Cyrus sur le champ de Counaxa fixent les chances sur-le-champ. Si Cyrus tombe, l’histoire réelle se déroule jusqu’au bout, par la nuit sur le Grand Zab et l’élection des généraux, les neiges d’Arménie, le cri de « La mer ! », Agésilas et Coronée, l’exil et Scillonte ; s’il survit, une autre branche mène au roi des rois à Babylone, à une garde grecque et à une campagne sur le Nil.
De petits détails de l’Anabase deviennent des événements : si vous laissez en dépôt à Éphèse la part du butin réservée à Artémis, elle devient plus tard l’argent qui achète la terre de la déesse à Scillonte. La branche de l’histoire réelle s’achève en 360 av. J.-C. dans un cabinet de travail à Corinthe.
- Guide du scénario Le Retour des Dix Mille
- Guide de l’époque Grèce classique
- Tournants liés Et si Cyrus le Jeune avait survécu à Counaxa ?
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Questions fréquentes
Qu’est-ce que l’Anabase ?
Le récit, écrit par Xénophon sur lui-même à la troisième personne, de la campagne de Cyrus en 401–399 av. J.-C. et du retour des mercenaires grecs. Le titre signifie « la montée vers l’intérieur », et sa prose attique simple et claire en a fait pendant des siècles un premier texte classique pour les élèves de grec.
Qu’est-ce que la « retraite des Dix Mille » ?
Après la mort de Cyrus à Counaxa en 401 av. J.-C. et la capture des généraux, environ dix mille mercenaires grecs marchèrent du cœur de l’Empire perse jusqu’à la côte de la mer Noire, à travers montagnes et neiges. La scène du mont Théchès, où les soldats aperçoivent la mer et crient « Thalatta ! Thalatta ! » (« La mer ! La mer ! »), est célèbre.
Pourquoi Xénophon fut-il exilé d’Athènes ?
On invoque généralement le fait qu’il avait servi le prince perse Cyrus, qui avait aidé Sparte contre Athènes, et qu’il avait suivi le roi spartiate Agésilas et combattu une coalition qui comprenait Athènes. Les spécialistes ne s’accordent pas sur la date de l’exil, vers 399 ou vers 394 av. J.-C.
Sources
Xénophon, Anabase, Helléniques et Mémorables ; Diogène Laërce, Vies et doctrines des philosophes illustres, livre II.