¿Y si la Coalición hubiera aplastado la Revolución francesa?
En 1793 la República fue invadida por todos los frentes y desgarrada por la guerra civil. ¿Y si los aliados hubieran llegado a París y restaurado la monarquía?
Lo que ocurrió realmente
Francia entró en guerra con Austria y Prusia en abril de 1792. Tras la victoria de Valmy, en septiembre, se proclamó la República, y Luis XVI fue ejecutado en enero de 1793. En la primavera de 1793 Francia se enfrentaba a Austria, Prusia, Gran Bretaña, la República Holandesa, España y Cerdeña, mientras su propio general Dumouriez desertaba, la Vendée se alzaba en una revuelta realista y ciudades como Lyon y Marsella se rebelaban. En agosto Tolón entregó su flota y su puerto a los británicos.
La República sobrevivió con medidas extremas. El Comité de Salvación Pública y el Terror aplastaron la oposición interna, y la leva en masa de agosto de 1793 movilizó a la nación para la guerra. Tolón fue reconquistada en diciembre, con un joven oficial de artillería llamado Napoleón Bonaparte desempeñando un papel clave. El 26 de junio de 1794 el ejército de Jourdan ganó en Fleurus, abriendo Bélgica a los franceses.
Un mes después, el 9 de Termidor (27 de julio de 1794), cayó Robespierre. La República ganó la guerra, y en los años siguientes Bonaparte ascendió hasta mandar el Ejército de Italia.
El punto de inflexión
1793 fue el año más peligroso de la República. Historiadores como T. C. W. Blanning subrayan que el fracaso de la Coalición fue tanto político como militar: Prusia y Austria estaban distraídas por los repartos de Polonia, los aliados desconfiaban unos de otros y nunca combinaron sus ejércitos en una sola marcha sobre París. El ejército del duque de York en Flandes y los austriacos no lograron coordinarse.
Una ofensiva combinada decidida en 1793, unida a la Vendée y a las ciudades federalistas, podría haber llegado a París. Si habría podido mantener Francia es otra cuestión; la amenaza de la invasión extranjera hizo más que nada por reunir a los franceses en torno a la República.
El mundo que pudo haber sido
En La Corona y el Arado la alternativa dice así: la revuelta de la Vendée y el avance aliado coincidieron; París abrió sus puertas y el niño rey de la torre del Temple se sentó en el trono; la Revolución terminó a los cinco años, no a los veinticinco, y el oficial de artillería corso siguió siendo un capitán anónimo. El juego elimina entonces los sucesos napoleónicos previstos en el guion: el fin de Venecia y del Sacro Imperio Romano, la campaña de Rusia y Waterloo.
Fuera del juego, una restauración en 1794 bajo Luis XVII, un niño enfermizo que en la realidad murió en prisión en 1795, con un regente como el conde de Provenza, habría afrontado un país profundamente dividido. Las tierras vendidas a la Iglesia y a los nobles, la abolición de los derechos feudales y la nueva administración habrían sido difíciles de deshacer. Un arreglo constitucional, o una nueva revuelta, parecen tan probables como un regreso al Antiguo Régimen.
Una Europa sin Napoleón habría conservado más tiempo el Sacro Imperio Romano y muchos pequeños Estados, y la difusión de los códigos legales y la administración napoleónicos por Europa no habría ocurrido de esa forma. Las ideas de 1789, sin embargo, ya habían cruzado fronteras.
Ondas a través del tiempo
Sin una Francia revolucionaria no hay imperio napoleónico: en el juego, la campaña de Rusia y Waterloo no ocurren en absoluto.
Trasladada a la época victoriana (1850), Francia es un reino borbónico y Bonaparte es solo el nombre de una familia corsa. Eso cambia también el escenario de los puntos de inflexión victorianos que dependen de una Francia bonapartista.
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Juega este punto de inflexión
Empieza en la Era de las Revoluciones (1789), o elige el escenario La panadería junto a la Bastilla, que comienza en París en 1789. En la historia de las Corrientes de la historia Revolución francesa puedes ser revolucionario, constitucionalista o realista; el bando realista impulsa la alternativa.
La historia está muy cargada hacia la supervivencia de la República. Un señor realista, un émigré que se une a los ejércitos invasores o un gobernante en guerra con Francia pueden desplazarla más.
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Preguntas y respuestas
¿Por qué fracasó la Primera Coalición en derrotar a la Francia revolucionaria?
Los aliados estaban divididos y distraídos, sobre todo por los repartos de Polonia; nunca montaron una marcha combinada sobre París, mientras que Francia movilizó a toda su nación mediante la leva en masa y aplastó las revueltas internas.
¿Qué fue la batalla de Fleurus?
Una victoria francesa sobre los austriacos el 26 de junio de 1794 que abrió los Países Bajos austriacos a la conquista francesa; allí se usó por primera vez un globo de reconocimiento en una batalla.
¿Qué ocurrió con Luis XVII?
El hijo de Luis XVI estuvo preso en la cárcel del Temple y murió allí en 1795, a los diez años. Las pruebas de ADN de su corazón conservado, en 2000, confirmaron su muerte.
Fuentes y lecturas complementarias
Obras modernas: T. C. W. Blanning, The French Revolutionary Wars; William Doyle, The Oxford History of the French Revolution; Timothy Tackett, The Coming of the Terror in the French Revolution.
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