Was wäre, wenn die Koalition die Französische Revolution niedergeworfen hätte?
1793 wurde die Republik an allen Fronten angegriffen und von Bürgerkrieg zerrissen. Was wäre, wenn die Verbündeten Paris erreicht und die Monarchie wiederhergestellt hätten?
Was tatsächlich geschah
Frankreich zog im April 1792 gegen Österreich und Preußen in den Krieg. Nach dem Sieg bei Valmy im September wurde die Republik ausgerufen, und im Januar 1793 wurde Ludwig XVI. hingerichtet. Im Frühjahr 1793 stand Frankreich Österreich, Preußen, Großbritannien, der Niederländischen Republik, Spanien und Sardinien gegenüber, während sein eigener General Dumouriez überlief, sich die Vendée in einem royalistischen Aufstand erhob und Städte wie Lyon und Marseille rebellierten. Im August übergab Toulon seine Flotte und seinen Hafen den Briten.
Die Republik überlebte durch äußerste Maßnahmen. Der Wohlfahrtsausschuss und die Schreckensherrschaft zerschlugen die innere Opposition, und die Levée en masse vom August 1793 mobilisierte die Nation für den Krieg. Toulon wurde im Dezember zurückerobert, wobei ein junger Artillerieoffizier namens Napoleon Bonaparte eine Schlüsselrolle spielte. Am 26. Juni 1794 siegte Jourdans Armee bei Fleurus und öffnete den Franzosen Belgien.
Einen Monat später, am 9. Thermidor (27. Juli 1794), wurde Robespierre gestürzt. Die Republik gewann schließlich den Krieg, und in den folgenden Jahren stieg Bonaparte zum Befehlshaber der Italienarmee auf.
Der Wendepunkt
1793 war das gefährlichste Jahr der Republik. Historiker wie T. C. W. Blanning betonen, dass das Scheitern der Koalition ebenso politisch wie militärisch war: Preußen und Österreich waren durch die Teilungen Polens abgelenkt, die Verbündeten misstrauten einander, und sie vereinten ihre Heere nie zu einem gemeinsamen Marsch auf Paris. Die Armee des Herzogs von York in Flandern und die Österreicher stimmten sich nicht ab.
Eine entschlossene gemeinsame Offensive 1793, verbunden mit der Vendée und den föderalistischen Städten, hätte Paris erreichen können. Ob sie Frankreich hätte halten können, ist eine andere Frage; nichts trieb die Franzosen so sehr zur Republik wie die Drohung einer ausländischen Invasion.
Die Welt, die hätte sein können
In Krone und Pflug lautet die Alternative: Der Aufstand in der Vendée und der Vormarsch der Verbündeten trafen zusammen; Paris öffnete seine Tore, und der Kindkönig aus dem Turm des Temple bestieg den Thron; die Revolution endete nach fünf Jahren statt nach fünfundzwanzig, und der korsische Artillerieoffizier blieb ein namenloser Hauptmann. Das Spiel entfernt dann die geskripteten napoleonischen Ereignisse: das Ende Venedigs und des Heiligen Römischen Reiches, den Russlandfeldzug und Waterloo.
Jenseits des Spiels hätte eine Restauration 1794 unter Ludwig XVII. – einem kränklichen Kind, das in Wirklichkeit 1795 in Gefangenschaft starb – mit einem Regenten wie dem Grafen von Provence einem zutiefst gespaltenen Land gegenübergestanden. Der Verkauf der Güter von Kirche und Adel, die Abschaffung der Feudalrechte und die neue Verwaltung wären schwer rückgängig zu machen gewesen. Eine konstitutionelle Lösung oder ein erneuter Aufstand erscheinen ebenso wahrscheinlich wie eine Rückkehr zum Ancien Régime.
Ein Europa ohne Napoleon hätte das Heilige Römische Reich und viele Kleinstaaten länger bewahrt, und die Verbreitung der napoleonischen Gesetzbücher und Verwaltung über Europa hätte es in dieser Form nicht gegeben. Die Ideen von 1789 hatten die Grenzen jedoch bereits überschritten.
Nachwirkungen durch die Zeit
Ohne ein revolutionäres Frankreich gibt es kein napoleonisches Kaiserreich: Im Spiel finden der Russlandfeldzug und Waterloo überhaupt nicht statt.
Im Viktorianischen Zeitalter (1850) ist Frankreich ein bourbonisches Königreich, und Bonaparte ist bloß der Name einer korsischen Familie. Das verändert auch die Ausgangslage jener viktorianischen Wendepunkte, die ein bonapartistisches Frankreich voraussetzen.
- Beeinflusst Was wäre, wenn Napoleon 1812 in Russland gesiegt hätte?, Was wäre, wenn Napoleon bei Waterloo gesiegt hätte?
- Wirkt in der nächsten Epoche nach Viktorianisches Zeitalter
Diesen Wendepunkt spielen
Beginne im Zeitalter der Revolution (1789) oder wähle das Szenario Die Bäckerei an der Bastille, das 1789 in Paris beginnt. In der Geschichte Französische Revolution im Strom der Geschichte kannst du Revolutionär, Konstitutionalist oder Royalist sein; die royalistische Seite wirkt auf die Alternative hin.
Die Geschichte ist stark auf das Überleben der Republik gewichtet. Am meisten bewegen können ein royalistischer Herr, ein Emigrant, der sich den Invasionsheeren anschließt, oder ein Herrscher im Krieg mit Frankreich.
Diesen Wendepunkt spielen → Szenario „Die Bäckerei an der Bastille“ starten →
Fragen und Antworten
Warum gelang es der Ersten Koalition nicht, das revolutionäre Frankreich zu besiegen?
Die Verbündeten waren uneins und abgelenkt, vor allem durch die Teilungen Polens; sie unternahmen nie einen gemeinsamen Marsch auf Paris, während Frankreich mit der Levée en masse die ganze Nation mobilisierte und die inneren Aufstände niederschlug.
Was war die Schlacht bei Fleurus?
Ein französischer Sieg über die Österreicher am 26. Juni 1794, der die Österreichischen Niederlande der französischen Eroberung öffnete; dort wurde erstmals in einer Schlacht ein Aufklärungsballon eingesetzt.
Was geschah mit Ludwig XVII.?
Der Sohn Ludwigs XVI. wurde im Gefängnis des Temple festgehalten und starb dort 1795 im Alter von zehn Jahren. DNA-Tests an seinem erhaltenen Herzen bestätigten im Jahr 2000 seinen Tod.
Quellen und weiterführende Literatur
Moderne Darstellungen: T. C. W. Blanning, The French Revolutionary Wars; William Doyle, The Oxford History of the French Revolution; Timothy Tackett, The Coming of the Terror in the French Revolution.
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