Was wäre, wenn Orléans 1429 gefallen wäre?
Jeanne d’Arcs Entsatz von Orléans rettete die Sache der Valois. Was wäre, wenn die Stadt gefallen wäre und die englische Doppelmonarchie Bestand gehabt hätte?
Was tatsächlich geschah
Nach Heinrichs V. Sieg bei Azincourt 1415 und seiner Eroberung der Normandie machte ihn der Vertrag von Troyes 1420 zum Erben des geisteskranken Karl VI. von Frankreich, verheiratete ihn mit Karls Tochter Katharina und enterbte den Dauphin. Heinrich und Karl starben beide 1422 und hinterließen den kleinen Heinrich VI. als König von England und, laut Vertrag, von Frankreich. Sein Onkel Johann, Herzog von Bedford, regierte das englische Frankreich im Bündnis mit Burgund und errang 1424 bei Verneuil einen großen Sieg.
Im Oktober 1428 belagerten die Engländer Orléans, den Schlüsselübergang über die Loire in die Länder des Dauphins. Die Belagerung war nie lückenlos, doch im Frühjahr 1429 geriet die Stadt in Not. Ende April zog Jeanne d’Arc, ein Bauernmädchen aus Lothringen, das den Dauphin von ihrer Sendung überzeugt hatte, mit einem Entsatzkonvoi in die Stadt ein. Binnen weniger Tage nahmen die Franzosen die englischen Bastionen eine nach der anderen ein, und am 8. Mai wurde die Belagerung aufgehoben.
Es folgten Siege bei Patay im Juni, und am 17. Juli wurde der Dauphin in Reims als Karl VII. gekrönt. Jeanne geriet 1430 in Gefangenschaft und wurde 1431 in Rouen verbrannt. 1435 schloss Burgund Frieden mit Karl; die Engländer verloren 1450 die Normandie und nach Castillon 1453 die Gascogne und behielten nur Calais.
Der Wendepunkt
Orléans war wichtig, weil sein Fall das Loiretal und den Stützpunkt des Dauphins in Bourges geöffnet hätte. Der französische Hof war 1429 knapp bei Kasse und zerstritten, und manche Berater befürworteten einen weiteren Rückzug nach Süden.
Über Jeannes militärische Rolle streiten die Historiker: ob sie vor allem eine Inspiration war, die die Moral wiederherstellte, oder tatsächlich Einfluss auf Taktik und Entscheidungen hatte. Viele, darunter Juliet Barker und Anne Curry, betonen zudem die Überdehnung der Engländer, die Kosten des Krieges und vor allem das burgundische Bündnis, dessen Ende 1435 die englische Stellung unhaltbar machte. Orléans war ein Wendepunkt für Moral und Dynamik, doch die Doppelmonarchie hatte tiefgreifende strukturelle Probleme.
Die Welt, die hätte sein können
In Krone und Pflug lautet die Alternative: Ausgehungert öffnete Orléans seine Tore; als die letzte Brücke über die Loire fiel, zog sich der Dauphin von Bourges nach Süden zurück; der junge Heinrich VI. wurde zweimal gekrönt, in Paris und in Westminster, und die zwei Königreiche unter einer Krone waren in Stein gemeißelt. Tatsächlich wurde Heinrich VI. in beiden Hauptstädten gekrönt, 1429 und 1431.
Jenseits des Spiels wäre ein dauerhaftes Frankreich der Lancaster eine seltsame Union gewesen: ein großes, reiches Frankreich, verbunden mit einem kleineren England, wobei die Interessen des Königs nach Paris gezogen worden wären. Manche Historiker meinen, daraus wäre mit der Zeit eine französische Monarchie mit englischen Besitzungen geworden und nicht umgekehrt.
Ihre Schwächen wären dennoch real gewesen. Heinrichs VI. späterer geistiger Zusammenbruch, die Rivalität zwischen Lancaster und York und die eigenen Ambitionen Burgunds hätten die Union jeweils sprengen können. Ein Überleben 1429 hätte vielleicht Jahrzehnte erkauft, nicht Jahrhunderte.
Nachwirkungen durch die Zeit
Orléans wird von Bouvines beeinflusst: Behielten die Angeviner 1214 die Normandie, überlebt die Doppelmonarchie mit größerer Wahrscheinlichkeit.
In der Epoche der Renaissance (1500) ist die Wirkung groß: England hält die Normandie, Maine, die Picardie, die Gascogne und Aquitanien, die Dynastie Lancaster trägt beide Kronen, und das französische Königreich ist Englands Vasall.
- Beeinflusst durch Was wäre, wenn die Verbündeten Johann Ohnelands bei Bouvines gesiegt hätten?
- Wirkt in der nächsten Epoche nach Renaissance und Zeitalter der Entdeckungen
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Fragen und Antworten
Was war der Vertrag von Troyes?
Ein Vertrag von 1420, mit dem Karl VI. von Frankreich Heinrich V. von England als seinen Erben und Regenten anerkannte, seinen Sohn, den Dauphin, enterbte und eine Doppelmonarchie aus England und Frankreich schuf.
Wie wichtig war Jeanne d’Arc in Orléans?
Sie traf mit dem Entsatzkonvoi ein und beflügelte die Angriffe, die im Mai 1429 die Belagerung brachen. Wie weit sie die Kämpfe selbst lenkte, ist umstritten, doch ihre Wirkung auf die französische Moral und auf die Krönung des Dauphins in Reims steht außer Zweifel.
Wann endete der Hundertjährige Krieg?
Üblicherweise datiert man das Ende auf 1453, nach dem französischen Sieg bei Castillon; England behielt Calais bis 1558.
Quellen und weiterführende Literatur
Journal du siège d’Orléans; die Prozessakten der Jeanne d’Arc. Moderne Darstellungen: Jonathan Sumption, The Hundred Years War, Bd. 4; Juliet Barker, Conquest; Anne Curry, The Hundred Years War.
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