Was wäre, wenn das Reich Karls des Großen in Verdun nicht geteilt worden wäre?
843 teilten Karls des Großen Enkel sein Reich in drei Teile. Was wäre, wenn Lothar es zusammengehalten hätte?
Was tatsächlich geschah
Karl der Große wurde am Weihnachtstag 800 in Rom zum Kaiser gekrönt und herrschte über ein Reich von den Pyrenäen bis zur Elbe. Fränkischer Brauch teilte das Land eines Königs unter seinen Söhnen auf, doch 817 erließ sein Sohn Ludwig der Fromme die Ordinatio imperii, die seinen ältesten Sohn Lothar zum Mitkaiser und Erben des Ganzen machte, mit den Brüdern als untergeordneten Königen.
Der Plan überstand Ludwigs eigene Familie nicht. Die Geburt eines vierten Sohnes, Karl (später der Kahle), im Jahr 823 führte zu neuen Teilungen, Aufständen und 833 zur kurzzeitigen Absetzung Ludwigs. Als Ludwig 840 starb, beanspruchte Lothar die Oberherrschaft; seine Brüder Ludwig der Deutsche und Karl verbündeten sich gegen ihn und besiegten ihn am 25. Juni 841 bei Fontenoy (Fontenay-en-Puisaye) in einer der blutigsten Schlachten der Zeit. 842 schworen sie die Straßburger Eide, überliefert in frühen Formen des Französischen und des Deutschen.
Im August 843 teilten die Brüder in Verdun das Reich: Das Westfrankenreich erhielt Karl, das Ostfrankenreich Ludwig, und ein langgestrecktes Mittelreich von Friesland über Aachen und Burgund bis nach Italien samt Kaisertitel ging an Lothar. Das Mittelreich wurde 855 seinerseits unter Lothars Söhnen geteilt und bald von seinen Nachbarn umkämpft.
Der Wendepunkt
Der entscheidende Moment war Fontenoy. Hätte Lothar gesiegt, hätten ihn seine Brüder als Oberherrn anerkennen müssen, wie es der Plan von 817 vorsah; Zeitgenossen wie der Chronist Nithard sahen in der Schlacht ein Gottesurteil. Die anderen Schlüsselfiguren waren die Bischöfe des Reiches, von denen viele die Einheit unterstützten.
Historiker warnen davor, Verdun als Geburtsstunde Frankreichs und Deutschlands zu lesen: 843 hatte niemand Nationen im Sinn, und Teilungen waren gängige fränkische Praxis. Unter Karl III., dem Dicken, wurde das Reich 884–887 sogar noch einmal kurz vereint. Die tiefere Frage ist, ob irgendein Herrscher ein so gewaltiges Reich mit den Mitteln des 9. Jahrhunderts zusammenhalten konnte, unter ständigen Angriffen von Wikingern, Sarazenen und Ungarn.
Die Welt, die hätte sein können
In Krone und Pflug lautet die Alternative: Noch ehe das Blut von Fontenoy getrocknet war, traten die Bischöfe zwischen die Brüder; was in Verdun beschlossen wurde, war keine Teilung, sondern eine Rangordnung. Lothar regierte das ganze Reich als Kaiser, Ludwig und Karl wurden Könige unter ihm, und die Ordnung von 817 hatte Bestand. Das Spiel entfernt dann die geskripteten Teilungsereignisse von Verdun und Prüm und die spätere gesonderte Gründung des Heiligen Römischen Reiches.
Jenseits des Spiels hätte ein vereintes Karolingerreich den Kaisertitel an das fränkische Kernland um Aachen gebunden, statt ihn an die ostfränkischen und später deutschen Könige übergehen zu lassen. Das französische und das deutsche Königreich hätten sich womöglich als Provinzen eines einzigen Reiches entwickelt, und Lotharingien, das Land dazwischen, wäre nicht das Schlachtfeld geworden, das es tausend Jahre lang war.
Doch dieselben Kräfte, die das Reich in Wirklichkeit auflösten, hätten auch auf ein vereintes Reich gewirkt: die wachsende Macht der Grafen und Herzöge, die Notwendigkeit, lange Küsten gegen Plünderer zu verteidigen, und die Gewohnheit, das Land unter den Erben aufzuteilen. Die Einheit unter Lothar hätte die Teilung vielleicht nur um eine Generation hinausgeschoben.
Nachwirkungen durch die Zeit
Ein vereintes Frankenreich steht auf dem Lechfeld hinter Otto: Im Spiel wird ein ungarischer Sieg 955 unwahrscheinlicher, weil ein Teil der fränkischen Stärke Ottos Heer verstärkt.
Spielst du im Mittelalter (1200) weiter, verbindet die Kaiserkrone noch immer beide Ufer des Rheins: Der König von Frankreich beginnt als Vasall des Kaisers, mit dem er gut steht.
- Beeinflusst Was wäre, wenn die Ungarn auf dem Lechfeld gesiegt hätten?
- Wirkt in der nächsten Epoche nach Mittelalter
Diesen Wendepunkt spielen
Beginne im Zeitalter der Wikinger und Krönungen (800). Die Geschichte Vertrag von Verdun im Strom der Geschichte lädt dich um 838–840 ein; schließe dich Lothars Seite an, um auf die Einheit hinzuarbeiten, oder der Seite Ludwigs des Deutschen oder Karls des Kahlen, um die historische Teilung zu bewahren.
Die beiden Seiten gelten hier als gleich stark, die Chance auf eine Wende hängt daher vor allem von der Grundwahrscheinlichkeit und deinem Beitrag ab: Ein Herr oder Herrscher, der Lothar durch den Bürgerkrieg unterstützt, kann weit mehr bewegen als ein Bauer.
Fragen und Antworten
Was wurde im Vertrag von Verdun geteilt?
Das Karolingerreich, und zwar in das Westfrankenreich (Karl der Kahle), das Ostfrankenreich (Ludwig der Deutsche) und das Mittelreich mit Italien und dem Kaisertitel (Lothar I.).
Ist Verdun der Ursprung Frankreichs und Deutschlands?
Oft wird er so bezeichnet, und aus dem West- und dem Ostfrankenreich wurden tatsächlich Frankreich und Deutschland. Historiker betonen jedoch, dass der Vertrag eine Erbteilung nach fränkischem Brauch war und keine Gründung von Nationen.
Was waren die Straßburger Eide?
Bündniseide, die Ludwig der Deutsche und Karl der Kahle 842 gegen Lothar schworen und die Nithard in frühem Romanisch und Althochdeutsch aufzeichnete; sie gehören zu den frühesten Texten in französischer Sprache.
Quellen und weiterführende Literatur
Nithard, Historien; die Annalen von Saint-Bertin. Moderne Darstellungen: Janet Nelson, Charles the Bald; Rosamond McKitterick, The Frankish Kingdoms under the Carolingians; Matthew Innes, An Introduction to Early Medieval Western Europe.
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