如果1914年的七月危机没有导致战争？
萨拉热窝的枪声过后五周之内，欧洲列强就陷入了战争。如果外交遏制了这场危机呢？
实际发生了什么
1914年6月28日，与塞尔维亚民族主义网络有联系的波斯尼亚塞尔维亚人加夫里洛·普林西普，在萨拉热窝开枪打死了奥匈帝国王位继承人弗朗茨·斐迪南大公及其妻子索菲。奥匈帝国决心粉碎塞尔维亚，7月5日至6日得到了德国支持的保证，即所谓的“空白支票”。
7月23日，维也纳向贝尔格莱德发出了限期48小时的最后通牒，其用意在于使人难以接受。塞尔维亚在7月25日的答复态度缓和，接受了大部分要求，但拒绝奥匈官员在其领土上参与调查。奥匈帝国立即断绝了外交关系。英国外交大臣爱德华·格雷爵士提议召开大使会议，就像曾帮助解决1912至1913年巴尔干战争那样；德国和奥地利拒绝了。
奥匈帝国于7月28日对塞尔维亚宣战。俄国于7月30日开始总动员。德国的战争计划要求在俄国准备就绪之前经比利时进攻法国，于8月1日对俄国宣战，8月3日对法国宣战，并入侵比利时。英国于8月4日宣战。
岔路口
这场危机提供了好几条出路：维也纳接受塞尔维亚的答复，在伦敦召开会议，“停在贝尔格莱德”的提议（奥地利占领塞尔维亚首都然后谈判），或是推迟俄国的动员。七月下旬，每一项都曾被讨论过，每一项都落了空。
战争为何爆发，是现代史上最有争议的问题之一。弗里茨·费舍尔认为德国领导人寻求战争；克里斯托弗·克拉克的《梦游者》把责任分散到所有列强身上，并强调判断失误；玛格丽特·麦克米伦和安妮卡·莫姆鲍尔则强调军事计划和同盟义务如何缩小了选择的余地。多数人同意，6月28日时战争并非不可避免。
可能出现的世界
在《王冠与犁》中，替代结局是这样的：塞尔维亚接受了维也纳最后通牒的几乎每一项条款，其余部分由伦敦的大使会议解决；没有发出动员令，1914年8月平静地过去了。在德国从未统一的世界里，游戏的解释有所不同：没有一个统一的总参谋部把动员时间表捆绑在一起，危机转交给了一次会议。游戏会移除既定的大战和《凡尔赛条约》。
在游戏之外，避免1914年的战争并不会终结其背后的紧张关系：海军竞赛已经降温，但俄国军队在壮大，奥匈帝国的民族问题悬而未决，巴尔干依然不稳定。一些史学家认为，一场全面战争只是被推迟；另一些人则认为，日益紧密的经济联系和大规模军队的威慑，本可以维持和平。
如果和平得以持续，二十世纪几乎会变得面目全非：不会有那种形式的1917年俄国革命，不会有1918年哈布斯堡、奥斯曼和德意志帝国的崩溃，也不会有1919年的和平安排来塑造此后的一切。
跨越时代的涟漪
1914年是游戏中最后一个岔路口，前面有两个对它有影响：1870年获胜的法国使德国分裂，让和平更有可能；而在克里米亚得胜的俄国则使和平略为不太可能。
- 受以下影响 如果法国赢得了普法战争？, 如果俄国赢得了克里米亚战争？
玩这个岔路口
从维多利亚时代开始，或选择情景八月炮火，它让你在危机爆发之际置身欧洲。和平派与战争派是双方；这个岔路口没有历史潮流故事，所以你的贡献来自你自己的国家和立场。
双方的实力被视为势均力敌，历史的权重比许多岔路口轻。
问与答
塞尔维亚接受了奥匈帝国的最后通牒吗？
基本上接受了。塞尔维亚1914年7月25日的答复接受了大部分要求，其中一些附有保留，但拒绝奥匈官员参与塞尔维亚境内的调查。维也纳把这一答复视为拒绝。
谁该对第一次世界大战负责？
史学家意见不一。弗里茨·费舍尔强调德国的目标；克里斯托弗·克拉克把责任分散到各列强；另一些人则强调奥匈帝国发动战争的决定、俄国的提前动员或德国的战争计划。多数人同意战争并非不可避免。
空白支票是什么？
德国在1914年7月5日至6日给出的保证，即无论奥匈帝国对塞尔维亚采取什么行动，它都将予以支持。
资料来源与延伸阅读
现代著作：克里斯托弗·克拉克，《梦游者》；玛格丽特·麦克米伦，《终结和平的战争》；安妮卡·莫姆鲍尔，《第一次世界大战的起源》；弗里茨·费舍尔，《德国在第一次世界大战中的目标》。