もしもアルフレッド大王がエディントンで敗れていたら？
878年、アルフレッドはサマセットの沼地から出てデーン人を破りました。もしウェセックスまで倒れていたら？
実際に起きたこと
大異教軍は865年にイースト・アングリアに上陸しました。数年のうちにヨークを奪い、イースト・アングリア王エドマンドを殺し、マーシアの大部分を制圧しました。持ちこたえたのはウェセックスだけでした。アルフレッドは戦いの絶えない871年に王となり、デーン人に金を払って立ち去らせました。
878年1月、デーン人の王グスルムは冬の奇襲でチッペナムにあるアルフレッドの所領を襲いました。『アングロ・サクソン年代記』によれば、西サクソン人の多くが降伏するか海外へ逃れ、アルフレッドはわずかな手勢とともにサマセットのアセルニーの沼地へ退きました（のちのパンを焦がした逸話はこの時期のものです）。彼はそこの砦から、春のあいだデーン人を襲撃しました。
5月、彼はサマセット、ウィルトシャー、ハンプシャーの一部の男たちをエグバートの石に招集し、エサンドゥン、一般にウィルトシャーのエディントンとされる地でグスルムを破りました。2週間の包囲の後にデーン人は降伏し、グスルムはアルフレッドを代父として洗礼を受け、イースト・アングリアへ退きました。のちの条約は、イングランドをアルフレッドの領土とデーン人の法が行われる地域、すなわちデーンローに分けました。
分岐点
878年の冬はどん底でした。アルフレッドの王国は事実上崩壊し、貴族の一部は敵と取引をしていました。抵抗を支えたのは二つのことです。沼地でのアルフレッドの生存と、デヴォンで別のデーン人部隊が敗れ、その指導者が殺されたことです。エディントンの戦いそのものも盾の壁どうしの激戦で、結果は決まっていたわけではありませんでした。
主要な史料である『アングロ・サクソン年代記』とアッサーの『アルフレッド王伝』は、アルフレッドの宮廷かその近くで作られたため、再起の劇的な面を誇張しているかもしれません。それでも歴史家は、878年のウェセックスがノーサンブリア、イースト・アングリア、マーシアと同じ運命をたどる寸前だったという点で一致しています。
ありえたかもしれない世界
『王冠と鋤』では、もう一つの結果は次のように描かれます。チッペナムを失ったアルフレッドは、二度と沼地から出てこなかった。エディントンに集まった最後の民兵が散ると、ウェセックスの従士たちは一人また一人とグスルムの前にひざまずき、島の四つの王国はすべてデーン人のものとなった。その後ゲームからは、西サクソン人のイングランドから続く筋書きのイベント、すなわちイングランド統一、クヌートの征服、エドワード証聖王、ヘイスティングズが取り除かれます。
ゲームの外で考えると、デーン人のイングランドはスカンディナヴィアとはるかに密接に結びついていたでしょう。英語はすでにデーンローで多くのノルド語の語彙を取り込んでいましたが、島全体ではその影響はさらに大きくなったはずです。単一のイングランド王国の土台を築いた西サクソンの学問、法、城塞都市（バラ）の施策は、存在しなかったかもしれません。
それが永続的なスカンディナヴィア国家になったとは限りません。デーン人の支配者たちは、ノルマンディーでそうしたように、すばやく改宗し、通婚し、土地の習慣を取り入れました。グスルムの後継者が治めるイングランドは、11世紀にクヌートが治めた王国とよく似た、キリスト教のアングロ・デーン王国になったかもしれません。
時代を越える波紋
ウェセックスが倒れると、ゲームでは1066年とヘイスティングズの戦いはまったく起こりません。
中世（1200年）へ引き継ぐと、イングランドはグスルムの子孫の王朝に治められ、デンマークと友好関係にあります。ノルマン征服がないため、イングランド王は海峡の向こうに領土を持ちません。ノルマンディーはフランスの臣下の公国であり、アンジュー家のその他の領土はフランスに属します。
- 影響を与える分岐点 もしもハロルドがヘイスティングズの戦いに勝っていたら？
- 次の時代への引き継ぎ 中世
この分岐点をプレイする
ヴァイキングと戴冠の時代から始めるか、王が身を隠している878年に始まるシナリオアセルニーの沼地を選んでください。歴史の流れの物語アルフレッドとデーンローでは、ウェセックスか大異教軍のどちらかに加われます。
歴史を変えたいならデーン人のために戦い、保ちたいならアルフレッドとともに立ってください。ここではデーン人の軍とイングランドの諸王国の力関係が、物語でのあなたの行動とともに数えられます。
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よくある質問
エディントンの戦いはどこで起きたのですか？
エサンドゥンは一般にウィルトシャーのエディントンとされています。戦いは878年5月に行われました。
アルフレッドは本当にパンを焦がしたのですか？
この話が初めて現れるのは、アルフレッドの死から約1世紀後に書かれた史料です。伝説ではありますが、878年に彼が実際にアセルニーへ退いたことを反映しています。
デーンローとは何ですか？
イングランド北部と東部のうち、デーン人が入植しデーン人の慣習で治められた地域で、アルフレッドとグスルムの条約で認められました。
出典と参考文献
『アングロ・サクソン年代記』、アッサー『アルフレッド王伝』。現代の文献：リチャード・エイベルズ『アルフレッド大王』、フランク・ステントン『アングロ・サクソン期のイングランド』、デイヴィッド・スターディ『アルフレッド大王』。